คําพูดของเพาเวลล์เกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ยหมายความว่าอย่างไรต่อการลงทุนเพื่อสิ่งแวดล้อม

(SeaPRwire) –   ในวันที่ 1 พฤษภาคม ประธานเฟดเจโรม พาวเวลล์ ได้เสนอข้อความสองส่วนต่อผู้สนใจดูดีดตัวอัตราดอกเบี้ย ธนาคารกลางสหรัฐฯ น่าจะไม่เพิ่มอัตราดอกเบี้ยในปีนี้ แต่นักวางแผนนโยบายก็ไม่ได้รีบลดอัตราดอกเบี้ยจากร้อยละ 5.25-5.5 “ฉันไม่ทราบว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่” พาวเวลล์กล่าวเกี่ยวกับเมื่อไหร่ที่เฟดอาจจะลดอัตราดอกเบี้ย

อัตราดอกเบี้ยมีผลต่อตลาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพลังงานหมุนเวียน โครงการพลังงานหมุนเวียนมักมีต้นทุนสูงในช่วงแรก แต่มีต้นทุนการดําเนินงานต่ํากว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล เนื่องจากไม่ต้องซื้อเชื้อเพลิงอยู่เสมอ ดังนั้น ราคาพลังงานหมุนเวียนจึงขึ้นอยู่กับต้นทุนดอกเบี้ยที่ผู้พัฒนาต้องกู้เมื่อแรกสร้างโครงการ

นักพลังงานบางคนเรียกต้นทุนการผลิตกระแสไฟฟ้าเฉลี่ย (LCOE) เพื่อเปรียบเทียบต้นทุนการผลิตไฟฟ้าตลอดอายุการใช้งานของโรงไฟฟ้าหรือแหล่งพลังงานต่างๆ ตัวเลขนี้รวมถึงต้นทุนต่างๆ ตั้งแต่การพัฒนา การดําเนินงานจนถึงการปิดกิจการ ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา บริษัทวิจัยและที่ปรึกษา Wood Mackenzie พบว่า หากอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น 2 จุดร้อยละ LCOE ของพลังงานหมุนเวียนอาจเพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 20 ในขณะที่โรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติอาจเพิ่มขึ้นเพียงร้อยละ 11 ภายใต้เงื่อนไขอัตราดอกเบี้ยเดียวกัน

ในขณะเดียวกัน บริษัทน้ํามันและก๊าซขนาดใหญ่ได้รับกําไรเป็นสถิติสูงสุดในหลายปีที่ผ่านมา ทําให้บริษัทเหล่านี้มีเงินทุนสูงและพึ่งพาการกู้น้อยลงเพื่อลงทุนโครงการ

ความท้าทายจากอัตราดอกเบี้ยต่อพลังงานหมุนเวียนไม่ใช่เรื่องใหม่ นับตั้งแต่อัตราเงินเฟ้อเริ่มเพิ่มสูงขึ้นหลัง COVID-19 แต่สิ่งที่ใหม่คือโอกาสที่อัตราดอกเบี้ยสูงต่อเนื่องนานขึ้น พันล้านโครงการพลังงานหมุนเวียนได้รับการประกาศตั้งแต่การผ่านพระราชบัญญัติการลดเงินเฟ้อ แต่หลายโครงการยังต้องการตัดสินใจลงทุนสุดท้าย อัตราดอกเบี้ยสูงอาจทําให้คิดคํานวณไม่เป็นผล

อัตราดอกเบี้ยเป็นอุปสรรคหนึ่ง แต่ยังมีเหตุผลอื่นที่ควรดําเนินการกับพลังงานหมุนเวียนต่อไป ในหลายพื้นที่เศรษฐศาสตร์ของพลังงานลมและแสงอาทิตย์ยังเป็นทางเลือกที่ดีแม้กับอัตราดอกเบี้ยสูงขึ้น บางประเทศในยุโรปกําหนดเป้าหมายการลดคาร์บอนหรือมาตรฐานพลังงานหมุนเวียนไม่ว่าต้นทุนเพิ่มขึ้นเท่าไหร่ นอกจากนี้ ตลาดพลังงานมีความผันผวนสูง การเพิ่มราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลอาจเปลี่ยนสมการได้ หากอัตราดอกเบี้ยสูงต่อเนื่อง นักวางแผนที่สนใจแก้ไขปัญหาสภาพภูมิอากาศอาจต้องหาวิธีใหม่ๆ เพื่อส่งเสริมการใช้แหล่งพลังงานสะอาดมากขึ้น เช่น การพัฒนาตลาดคาร์บอนหรือกลไกใหม่ๆ เพื่อลดต้นทุนเงินทุนของพลังงานสะอาด