ฉันสอนวิชาประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ที่ Harvard นี่คือสิ่งที่ Donald Trump เข้าใจผิดเกี่ยวกับอดีตของเรา

(SeaPRwire) –   ฉันเป็นศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งที่ถูกโจมตีโดย Trump Administration ฉันยังเป็นผู้รักชาติที่โบกธงด้วยความรักที่ยั่งยืนต่อสหรัฐอเมริกา

คำกล่าวทั้งสองนั้นอาจดูน่าประหลาดใจหรือขัดแย้งกัน หากคุณไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับการสอนและการเขียนประวัติศาสตร์อเมริกาในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา ตามที่ President Donald Trump กล่าวไว้เมื่อต้นปีนี้ นักประวัติศาสตร์ได้เขียนประวัติศาสตร์อเมริกาใหม่และแทนที่ “ข้อเท็จจริงที่เป็นกลางด้วยเรื่องเล่าที่บิดเบือนซึ่งขับเคลื่อนด้วยอุดมการณ์มากกว่าความจริง”

นั่นไม่เป็นความจริง มีการเปลี่ยนแปลง แต่ขับเคลื่อนด้วยข้อเท็จจริงมากกว่าอุดมการณ์ ทำไมการตีความทางประวัติศาสตร์จึงเปลี่ยนแปลงไป เราคาดหวังให้การแพทย์มีความก้าวหน้าด้วยการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ แต่ไม่ใช่ว่าอดีตจบไปแล้วหรือ No, it isn’t. ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ด้วยความภาคภูมิใจที่เข้าใจได้ถึงบทบาทสำคัญของอเมริกาในการเอาชนะระบอบอัตตาธิปไตยแบบเบ็ดเสร็จ นักประวัติศาสตร์มักจะเน้นย้ำถึงความสำเร็จที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของประเทศเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการต่อสู้เพื่ออิสรภาพของคนผิวดำ สตรีนิยม และขบวนการทางสังคมอื่นๆ ที่ท้าทายการกระจายอำนาจที่แพร่หลายใน Unted States นักประวัติศาสตร์ได้ตั้งคำถามที่แตกต่างกันและสำรวจมิติอื่นๆ ของอดีตของเรา การผสมผสานวิธีการเก่าและใหม่ รวมถึงการค้นพบแหล่งข้อมูลที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนและการใช้การวิเคราะห์ทางสถิติ นักประวัติศาสตร์ที่ขุดคุ้ยในหอจดหมายเหตุได้ค้นพบหลักฐานที่มั่นคงเกี่ยวกับการขยายอิสรภาพสำหรับชาวอเมริกันจำนวนมากและการปฏิเสธเสรีภาพสำหรับคนอื่นๆ อีกมากมาย ประสบการณ์ของชาวแอฟริกันที่ถูกกดขี่ ผู้หญิง ชนพื้นเมือง ทหารธรรมดา เจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก และชาวอเมริกันอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วนได้เกิดขึ้นจากการวิจัยอย่างพิถีพิถันของคนรุ่นหนึ่ง

นักประวัติศาสตร์ได้ส่งมอบความจริงเหล่านี้สู่สาธารณชนด้วยความเข้าใจว่าประวัติศาสตร์ทั้งหมดของเราควรเป็นที่รู้กัน ความรู้ดังกล่าว สอดคล้องกับความรักชาติอย่างเต็มที่ เป็นรากฐานที่ขาดไม่ได้สำหรับการอภิปรายเกี่ยวกับปัญหาในยุคปัจจุบัน แน่นอนว่าเราควรเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับคุณธรรมและความกล้าหาญที่ไม่อาจปฏิเสธได้ที่ชาวอเมริกันจำนวนมากได้แสดงให้เห็น แต่การมองประวัติศาสตร์อเมริกาเป็นเพียงเรื่องราวของความกล้าหาญจะเป็นเรื่องโกหกที่ไม่เหมาะสมกับชาติที่ยิ่งใหญ่

ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์คืออะไร มันไม่ง่ายอย่างนั้น แฟน ๆ ของโทรทัศน์วินเทจจะจำ Sergeant Joe Friday ได้ ซึ่งยืนยันว่าพยานให้ “แค่ข้อเท็จจริง” แก่เขา นั่นเป็นวิธีหนึ่งในการมองประวัติศาสตร์ ซึ่งไม่มีอะไรมากไปกว่าพงศาวดารที่ไม่ตกแต่งของสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ประวัติศาสตร์ก็เหมือนกับชีวิต คือมีความซับซ้อนกว่า จากข้อมูลที่เกือบจะไม่มีที่สิ้นสุดที่นักแสดงทางประวัติศาสตร์ทิ้งไว้เบื้องหลัง นักประวัติศาสตร์ได้รวบรวมการตีความที่สอดคล้องกับกฎเกณฑ์ที่เป็นที่ยอมรับของหลักฐานและเหตุผล ไม่มีนักวิชาการรุ่นใดสามารถหลีกหนีจากสภาพแวดล้อมทางปัญญาในยุคของตนได้ และความวุ่นวายในทศวรรษล่าสุดได้ปรับเปลี่ยนคำถามของนักประวัติศาสตร์และคำตอบของพวกเขาต่อคำถามเหล่านั้น การมีส่วนร่วมอย่างมีวิจารณญาณกับอคติของปัจจุบันเช่นเดียวกับอคติของอดีตเป็นศูนย์กลางของบทบาทของนักประวัติศาสตร์ เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักประวัติศาสตร์ทำงานเพื่อให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเราโดยอิงจากข้อเท็จจริงที่ยากลำบาก ความรู้ที่คำสั่งของประธานาธิบดีอธิบายอย่างผิด ๆ ว่าเป็นผลมาจากอคติที่ไม่เป็นมืออาชีพ

ความสมบูรณ์ของการศึกษาทางประวัติศาสตร์เป็นสิ่งสำคัญในระบอบประชาธิปไตย บทความปรากฏในวารสารทางวิชาการ และหนังสือได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ของมหาวิทยาลัย หลังจากกระบวนการตรวจสอบแบบ double-blind ที่เข้มงวดเท่านั้น ตัวตนของผู้เขียนและผู้ตรวจสอบจะถูกปิดบังเพื่อให้มั่นใจว่าหลักฐานและเหตุผลเป็นไปตามมาตรฐานสูงสุดของวิชาชีพ การวิพากษ์วิจารณ์ที่รุนแรงจะต้องเผชิญกับการตอบสนองที่รุนแรงไม่แพ้กันจากสมาชิกของวิชาชีพประวัติศาสตร์ ซึ่งยืนยันว่าความหลงใหลไม่สามารถใช้แทนหลักฐานที่รวบรวมมาอย่างระมัดระวังได้ นั่นเป็นสิ่งที่ควรจะเป็น หากลูกตุ้มเหวี่ยงไปไกลเกินไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์และออกห่างจากการยอมรับความก้าวหน้า และต้องสร้างสมดุลใหม่ งานนั้นจะต้องทำโดยนักวิชาการและครูที่ใส่ใจ ไม่ใช่นักการเมืองที่คลั่งไคล้ “ความหลากหลายของมุมมอง” ในขณะที่พยายามที่จะกำหนดมุมมองของตนเองให้กับชาวอเมริกันทุกคน

คำสั่งของผู้บริหารอ้างว่านักประวัติศาสตร์ “ผู้แก้ไข” นำเสนออดีตของอเมริกาว่าเป็น “เหยียดเชื้อชาติทางเพศ กดขี่ หรือมีข้อบกพร่องที่ไม่สามารถแก้ไขได้” การตัดสินด้านเดียว ไม่ว่าจะเป็นการเฉลิมฉลองหรือการประณาม จะได้รับการต่อต้านภายในวิชาชีพ ข้อผิดพลาดและการตัดสินใจที่ผิดพลาดควรได้รับการระบุและแก้ไข ไม่ใช่โดยเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ต้องการเรื่องเล่าเฉพาะของอดีตชาติของเรา แต่โดยนักวิชาการและครูที่ยึดมั่นในมาตรฐานที่เข้มงวดของวิชาชีพ ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ไม่เคยพูดด้วยตัวเอง นักประวัติศาสตร์จะต้องรักษาสมดุลระหว่างความเชื่อมั่นของตนเองและความปรารถนาของตนเองเพื่ออนาคตของชาติของเรากับหลักฐานที่มีอยู่ แม้ว่านักประวัติศาสตร์จะมีสิทธิ์ในความคิดเห็นของตนเอง แต่ก็ไม่มีสิทธิ์ในข้อเท็จจริงของตนเอง

แนวคิดที่ว่าไม่มีข้อเท็จจริงที่เป็นกลาง มีเพียงการรับรู้เท่านั้นที่ได้รับความนิยมในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ประธานาธิบดีคนปัจจุบันของเราได้กล่าวคำโกหกที่บันทึกไว้มากกว่า 30,000 ครั้งในช่วงดำรงตำแหน่งแรก และเขาไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง นักประวัติศาสตร์ไม่สามารถอนุญาตให้ใช้วิธีการดังกล่าวกับอดีตของชาติเราได้ ความพยายามของนักการเมืองในการตรวจสอบสิ่งพิมพ์ ห้องเรียน หรือพิพิธภัณฑ์ของเราจะต้องล้มเหลว เราต้องปกป้องความสมบูรณ์และอิสระของการศึกษาทางประวัติศาสตร์ การบอกชาวอเมริกันเฉพาะส่วนต่างๆ ของประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนของเราที่สอดคล้องกับความคิดที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ของอเมริกาเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้สำหรับทุกคนที่หวงแหนชาติและประวัติศาสตร์ของเรา มิฉะนั้น เราจะเข้าใกล้โลกแห่งฝันร้ายของสหภาพโซเวียตของสตาลินหรือ 1984 ของ George Orwell ซึ่งความจริงคือสิ่งที่ผู้มีอำนาจพูดว่าเป็น

นักประวัติศาสตร์มีความรับผิดชอบในการสร้างเรื่องราวเกี่ยวกับอดีตของชาติเราที่อิงตามหลักฐานอย่างมั่นคง หากไม่มีประวัติศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ ชาวอเมริกันจะไม่สามารถรู้ได้ว่ารัฐธรรมนูญของเราซึ่งร่างขึ้นโดยคนรุ่นหนึ่งที่ต่อสู้ในสงครามนองเลือดกับระบอบกษัตริย์เมื่อ 250 ปีที่แล้ว ได้สร้างอุปสรรคที่แข็งแกร่งเพื่อปกป้องเราจากการใช้อำนาจบริหารเกินขอบเขต หากไม่มีประวัติศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ ชาวอเมริกันจะไม่สามารถรู้ได้ว่าฝ่ายตุลาการมีหน้าที่ต้องปกป้องอุปสรรคเหล่านั้นในเวลาที่เสียงส่วนใหญ่ในสภาคองเกรสได้สละความรับผิดชอบในการควบคุมการกระทำที่ไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญและผิดกฎหมายของประธานาธิบดีคนนี้ เรื่องราวที่เราบอกตัวเองในฐานะประเทศชาติต้องสอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่เป็นกลาง แต่ก็ควรสอดคล้องกับอุดมคติประชาธิปไตยของเรา ความมุ่งมั่นของเราไม่เพียงแต่ต่อเสรีภาพและสิทธิส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเท่าเทียมและความยุติธรรมสำหรับทุกคนด้วย

“`