ทรัมป์กำลังเดินหน้าสู่เส้นทางขัดแย้งกับบริษัทพลังงานหรือไม่?

(SeaPRwire) –   เมื่อผู้บริหารบริษัทน้ำมันและก๊าซเริ่มใช้วลี “all of the above” เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว นั่นคือข้อเสนอของพวกเขาที่ว่าผู้สนับสนุนด้านสภาพภูมิอากาศและผู้กำหนดนโยบายที่เห็นอกเห็นใจ ควรเก็บก๊าซธรรมชาติไว้เคียงข้างพลังงานหมุนเวียนในวิสัยทัศน์ของอนาคตพลังงานใหม่ พวกเขาโต้แย้งว่าโครงข่ายไฟฟ้าต้องการก๊าซธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์และเชื่อถือได้ เพื่อสำรองเมื่อลมไม่พัด

ปีนี้ สถานการณ์กลับตาลปัตร เมื่อพลังงานหมุนเวียนตกเป็นเป้าในสายตาของฝ่ายบริหารของ Trump ผู้บริหารระดับสูงของอุตสาหกรรมพลังงานจึงหันมาใช้ “all of the above” เพื่อเตือนว่าพลังงานหมุนเวียน โดยเฉพาะพลังงานแสงอาทิตย์ มีบทบาทสำคัญในการรักษาแสงสว่างให้คงอยู่

“เราเชื่อในพลังงานทุกรูปแบบ” John Ketchum ซีอีโอของ NextEra Energy บริษัทไฟฟ้าที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก กล่าวในงาน CERAWeek “เมื่อเราไปหาลูกค้า เราไม่สนใจว่าเราจะขายกังหันลมหรือกังหันก๊าซ เราต้องการมอบโซลูชันที่ต้นทุนต่ำที่สุดให้แก่พวกเขา”

เมื่อฟังนักเคลื่อนไหวบางคนพูดถึงฝ่ายบริหารของ Trump ชุดใหม่ ประธานาธิบดีทำตามคำสั่งของผู้มีอุปการะคุณจากเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างไม่ลืมหูลืมตา และในที่สาธารณะ ผู้บริหารระดับสูงหลายคนกระตือรือร้นที่จะยกย่อง Trump และแสดงความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทำเนียบขาว แต่เบื้องหลัง ผู้คนจำนวนมากในอุตสาหกรรมกลับมีความสุขุมมากกว่า และถึงขั้นวิพากษ์วิจารณ์ด้วยซ้ำ

การคาดการณ์ความต้องการพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นในสหรัฐฯ ทำให้ผู้บริหารสาธารณูปโภคหันไปหาแหล่งพลังงานใดๆ ที่มีอยู่ รวมถึงพลังงานลมและแสงอาทิตย์ แม้ว่าฝ่ายบริหารของ Trump จะพยายามทำก็ตาม ภาษีศุลกากรได้คุกคามผลกำไรขั้นสุดท้าย และผู้บริหารน้ำมันได้ตระหนักถึงความเป็นจริงที่ว่าวิสัยทัศน์ของ Trump เกี่ยวกับราคาน้ำมันที่ต่ำ ไม่สอดคล้องกับการผลิตในประเทศที่เพิ่มขึ้น หรือผลกำไรของอุตสาหกรรม

แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่ความตึงเครียดเหล่านี้จะยังคงถูกปิดบังไว้ ผู้บริหารองค์กรไม่เต็มใจที่จะขัดขวาง Trump และแรงผลักดันของตลาดอาจแข็งแกร่งพอที่จะทำให้ภาคพลังงานดำเนินไปได้อย่างราบรื่นตามที่คาดหวังไว้ อย่างไรก็ตาม การทำความเข้าใจความแตกต่างที่ซับซ้อน ซึ่งในหลายๆ ด้านขัดต่อสัญชาตญาณ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการจัดการกับโอกาสในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ไม่มีสถานที่ใดดีไปกว่าการย่อยความรู้สึกและแนวโน้มของอุตสาหกรรมพลังงาน นอกจากการประชุมประจำปี CERAWeek โดย S&P Global ในฮิวสตัน การประชุมซึ่งจัดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ดึงดูดผู้บริหารด้านพลังงานและเจ้าหน้าที่รัฐบาลจากทั่วโลก

การประชุมในปีนี้ ซึ่งฉันเข้าร่วมเป็นบางส่วนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นำเสนอตัวอย่างสำคัญของวลีที่ว่า “สองสิ่งสามารถเป็นจริงได้ในเวลาเดียวกัน” เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมต่างชื่นชมการเคลื่อนไหวเพื่อลดกฎระเบียบของฝ่ายบริหารชุดใหม่ แต่ในขณะเดียวกัน หลายคนแสดงความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับความไม่แน่นอนที่ Trump สร้างขึ้น

“การแกว่งจากสุดขั้วหนึ่งไปอีกสุดขั้วหนึ่งไม่ใช่แนวทางนโยบายที่ถูกต้อง” Mike Wirth ซีอีโอของ Chevron กล่าวบนเวทีหลักของ CERAWeek “เราได้จัดสรรเงินทุนที่อยู่ตรงนั้นมานานหลายทศวรรษ ดังนั้นเราจึงต้องการนโยบายที่สอดคล้องและทนทานจริงๆ”

Jack Fusco ซีอีโอของบริษัทก๊าซธรรมชาติ Cheniere ชื่นชมฝ่ายบริหารที่เปลี่ยน “เครื่องจักรควบคุม” ไปในทิศทางที่ “ยุติธรรมและโปร่งใส” แต่เขาได้กล่าวคำชมของเขาด้วยคำบอกใบ้ถึงความกังวล โดยกล่าวว่าเขาหวังว่าวาระการประชุมจะ “ยืนหยัดได้ภายใต้หลักนิติธรรม” ซึ่งเป็นการยอมรับถึงการดำเนินคดีและความไม่แน่นอนที่ล้อมรอบวาระนโยบายส่วนใหญ่ของ Trump

แม้แต่การโจมตี กฎหมายเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่สำคัญของอดีตประธานาธิบดี Joe Biden ก็ทำให้บางส่วนของอุตสาหกรรมกังวล บริษัทน้ำมันและก๊าซได้วางแผนที่จะแสวงหาแรงจูงใจทางภาษีสำหรับเทคโนโลยีต่างๆ เช่น ไฮโดรเจนและการดักจับและกักเก็บคาร์บอน และอุทิศเงินทุนหลายพันล้านในการทำเช่นนั้น “เรากำลังมองหาการดำเนินการต่อของ 45Q” Vicki Hollub ซีอีโอของ Occidental Petroleum กล่าว โดยอ้างถึงเครดิตภาษีสำหรับการดักจับคาร์บอนบนเวทีหลักของการประชุม “เพื่อเร่งเทคโนโลยีในอัตราที่สหรัฐฯ ต้องการให้เร่ง เพื่อเริ่มต้นสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อความเป็นอิสระทางพลังงานของเรา เราต้องการให้ 45Q เกิดขึ้นและอยู่ในตำแหน่ง” (บทบัญญัตินี้ถือเป็นหนึ่งในเครดิตที่มีแนวโน้มว่าจะรอดพ้นมากที่สุด แม้ว่าทุกอย่างจะอยู่ในระหว่างการเจรจา)

เบื้องหลัง ผู้บริหารหลายคนแสดงความกังวลมากขึ้น เมื่อหุ้นดิ่งลงในวันเปิดการประชุม ผู้บริหารต่างขุ่นเคืองกับภาษีศุลกากรที่ Trump ซึ่งบูรณาการอย่างมากกับสหรัฐฯ และแนวทางที่ไม่สามารถคาดเดาได้ของ Trump โดยทั่วไปทำให้เกิดความกังวล ในระยะยาว มุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับราคาน้ำมันอาจเป็นตัวแทนของการปะทะกันที่อาจเกิดขึ้นที่ใหญ่ที่สุด Trump ได้เสนอแนะซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาต้องการเห็นราคาน้ำมันลดลงต่ำถึง 50 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล (ตอนนี้เกณฑ์มาตรฐานของสหรัฐฯ สำหรับน้ำมันดิบอยู่ที่ประมาณ 72 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล) ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชื่นชอบราคาพลังงานที่ต่ำเพราะหมายถึงก๊าซราคาไม่แพงที่ปั๊มน้ำมัน แต่บริษัทน้ำมันเกลียดเมื่อราคาลดลงต่ำเกินไป เพราะทำให้ทำกำไรได้ยากขึ้น

สำหรับผู้บริหารสาธารณูปโภค ความซับซ้อนของความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด นักวิเคราะห์ได้คาดการณ์ถึงความต้องการไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้น เนื่องจากบริษัทเทคโนโลยีขยายขนาดศูนย์ข้อมูลใน นั่นนำไปสู่อุตสาหกรรมที่แสวงหาไฟฟ้าใดๆ ที่สามารถสร้างได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นก๊าซธรรมชาติจำนวนมาก ใช่ แต่ก็เป็นพลังงานแสงอาทิตย์จำนวนมากด้วย

ดังที่ฉันเคยเขียนไว้ก่อนหน้านี้ ความ ของการกำหนดนโยบายของฝ่ายบริหารของ Trump ทำให้บริษัทต่างๆ วางแผนได้ยาก และการทำนายสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปคือความโง่เขลา แต่อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ก็ปลอดภัยที่จะกล่าวว่าเรื่องเล่าที่สะดวกสบายของฝ่ายบริหารของ Trump ที่เคลื่อนไหวอย่างเป็นเอกฉันท์กับภาคพลังงาน อย่างน้อยก็ขาดชิ้นส่วนปริศนาไปหลายชิ้น

นอกจากนี้ยังหมายความว่า สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ ผู้สนับสนุนที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวอชิงตันสำหรับบทบัญญัติการลดคาร์บอนบางอย่าง เช่น การดักจับคาร์บอน เชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน และไฮโดรเจน อาจเป็นผู้บริหารด้านพลังงานที่ยอมรับมนต์ “all of the above” แต่ถึงอย่างนั้นก็อาจไม่เพียงพอที่จะช่วยแรงจูงใจทางภาษีที่เป็นมิตรต่อสภาพภูมิอากาศ

หากต้องการรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ สมัครรับจดหมายข่าว TIME CO2 Leadership Report

TIME ได้รับการสนับสนุนด้านการรายงานข่าวสภาพภูมิอากาศจาก Outrider Foundation.TIME เป็นผู้รับผิดชอบเนื้อหาทั้งหมดแต่เพียงผู้เดียว.