ทำไมคนเจนซีถึงดื่มน้อยลง “`

(SeaPRwire) –   เมื่อเริ่มต้นขึ้น มีคนรุ่นหนึ่งที่เริ่มลดการดื่มแอลกอฮอล์แล้ว นั่นคือ Gen Z

ข้อมูลจากสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้แอลกอฮอล์และการติดสุรา (National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism) ระบุว่าการบริโภคแอลกอฮอล์ในสหรัฐฯ แต่การวิจัยจากสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้ยาเสพติด (National Institute on Drug Abuse) ว่าการดื่มตลอดชีวิต การดื่มในเดือนที่ผ่านมา และการดื่มในปีที่ผ่านมาในกลุ่มคนหนุ่มสาวเริ่มลดลงเมื่อประมาณปี 2000 ซึ่งหมายความว่าการลดลงดังกล่าวส่งผลกระทบต่อ Generation Z โดยเฉพาะ ซึ่งหมายถึงผู้ที่เกิดตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2012 และ Millennials บางส่วนที่เกิดระหว่างปี 1981 ถึง 1996 พบว่าสัดส่วนของผู้ใหญ่ที่มีอายุต่ำกว่า 35 ปีที่บอกว่าเคยดื่มลดลงสิบเปอร์เซ็นต์ในสองทศวรรษ เหลือ 62% ในปี 2021-2023 จาก 72% ในปี 2001-2003

“มันกำลังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม คนรุ่นใหม่ในปัจจุบันนั้นสนใจแอลกอฮอล์น้อยลง และมีแนวโน้มที่จะมองว่าแอลกอฮอล์เป็นสิ่งที่เสี่ยงต่อสุขภาพของพวกเขามากกว่าคนรุ่นก่อนๆ และมีส่วนร่วมในช่วงเวลาที่งดเว้นเช่น ” George F. Koob จากสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้แอลกอฮอล์และการติดสุรา (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) กล่าวในแถลงการณ์

ไม่มีเหตุผลที่ชัดเจนสำหรับการลดลงของการดื่มแอลกอฮอล์ในกลุ่ม Gen Z แต่ผู้เชี่ยวชาญชี้ไปยังปัจจัยต่างๆ

หนึ่งในนั้นอาจเป็นกฎหมายที่เปลี่ยนแปลงไป รวมถึงพระราชบัญญัติอายุขั้นต่ำในการดื่มแอลกอฮอล์แห่งชาติปี 1984 (National Minimum Drinking Age Act) ซึ่งกำหนดอายุในการซื้อหรือครอบครองเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในที่สาธารณะไว้ที่ 21 ปี ก่อนหน้านั้น อายุขั้นต่ำในการดื่มคือ 18 ปี

ชื่อเสียงทางสังคมของแอลกอฮอล์ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน “มันสมเหตุสมผลที่ผู้ดื่มที่อายุมากกว่าดื่มมากขึ้น เนื่องจาก Baby Boomers ถูกปลูกฝังในวัฒนธรรมการดื่มที่หนักหน่วงกว่า” Koob กล่าว

Sybil Marsh แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์ครอบครัวและการติดยาเสพติด กล่าวเสริมว่า “เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่การดื่มแอลกอฮอล์บ้างเป็นเครื่องหมายของความเป็นผู้ใหญ่และเป็นสิ่งที่ดูดี แต่ตอนนี้มันเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ วิธีที่ผู้คนสามารถผ่อนคลายหรือแสดงให้เห็นถึงความมีระดับและอื่นๆ”

กัญชาอาจเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงนั้น ยาเสพติดนี้ถูกกฎหมายในเกือบครึ่งหนึ่งของรัฐในสหรัฐอเมริกาสำหรับการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ เกือบ 80% ของชาวอเมริกันอาศัยอยู่ในเขตที่มีร้านจำหน่ายกัญชาอย่างน้อยหนึ่งแห่ง และกัญชาถูกนำมาใส่ในเครื่องดื่มที่ทำการตลาดให้กับผู้บริโภคที่อายุน้อยกว่า Koob กล่าวว่าไม่แน่ใจว่าการลดลงของการดื่มในกลุ่ม Gen Z ชาวอเมริกันนั้นเกี่ยวข้องกับการชอบยาเสพติดหรือไม่ การสำรวจการใช้ยาเสพติดแห่งชาติปี 2023 (2023 National Survey on Drug Use and Health) พบว่า 36.5% ของผู้ใหญ่ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 25 ปีบริโภกกัญชา และหากพิจารณาการใช้กัญชาตลอดชีวิต ผู้ใหญ่ 1 ใน 2 คนในกลุ่มอายุเดียวกันได้ลองใช้กัญชาอย่างน้อยหนึ่งครั้งแล้ว ตามการศึกษาเดียวกัน อย่างไรก็ตาม การศึกษานั้นแสดงให้เห็นว่าการใช้แอลกอฮอล์ในปีที่ผ่านมาสูงกว่าการใช้กัญชา โดย 68.1% ของกลุ่มอายุเดียวกันบริโภคแอลกอฮอล์

อีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลเกี่ยวข้องกับรูปแบบการเข้าสังคมที่เปลี่ยนไปของคนรุ่นใหม่ “แอลกอฮอล์มักจะเป็นยาเสพติดทางสังคม แม้กระทั่งสำหรับคนหนุ่มสาว ดังนั้นส่วนหนึ่งของการลดลงของการดื่มในผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะอาจเกี่ยวข้องกับการเข้าสังคมแบบตัวต่อตัวน้อยลง” Koob กล่าว โดยเฉลี่ยแล้ว เวลาที่ผู้คนใช้กับเพื่อนๆ แบบตัวต่อตัวลดลงจาก 30 ชั่วโมงต่อเดือนในปี 2003 เหลือ 10 ชั่วโมงต่อเดือนในปี 2020 ตามรายงานของศัลยแพทย์ใหญ่แห่งสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับโรคระบาดแห่งความเหงา การลดลงนั้นเห็นได้ชัดเจนในกลุ่มคนที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 24 ปี

Marsh กล่าวว่าคนรุ่นใหม่สนใจการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีมากกว่าคนรุ่นก่อนๆ และกลยุทธ์การตลาดแอลกอฮอล์ที่พัฒนาขึ้นสะท้อนถึงค่านิยมที่เปลี่ยนแปลงไปเหล่านั้น “หากคุณดูการตลาดแอลกอฮอล์ พวกเขาจะหยุดพูดสั้นๆ ก่อนที่จะบอกว่าการดื่มเครื่องดื่มบ้างนั้นดีต่อสุขภาพ แต่การดื่มสามารถเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี” เธอกล่าว “ตรงกันข้ามกับการตลาดแบบ Gen X ซึ่งเป็นเหมือนกับ ‘ปาร์ตี้หนัก’”

มีคลื่นของบาร์ที่ไม่มีแอลกอฮอล์เปิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา—Hekate ในนิวยอร์กซิตี้ Sans Bar ในออสติน และ The Sober Social ในแอตแลนตา เป็นต้น—เพื่อรองรับทัศนคติที่เปลี่ยนแปลงไปเกี่ยวกับแอลกอฮอล์

Emerson Haven ผู้กำกับเวทีและนักเรียนวัย 26 ปีที่อาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ บางครั้งก็ดื่มในงานสังคม แต่ส่วนใหญ่จะเลือกที่จะออกไปข้างนอกโดยไม่ดื่มแอลกอฮอล์ด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ “มีประวัติการดื่มแอลกอฮอล์ในครอบครัวของฉัน ดังนั้นฉันจึงระมัดระวังเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันไม่เคยดื่มแอลกอฮอล์ถ้าฉันรู้สึกว่าฉันมีวันที่แย่ เพราะฉันไม่อยากสร้างความสัมพันธ์นั้น” เขากล่าว “และบางครั้งฉันก็ไม่สนุกกับความรู้สึกของการเมา”