นาโต้เสริมกําลังทหารรักษาสันติภาพในโคโซโวด้วยอาวุธหนักขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น

ผู้บัญชาการระดับสูงของ NATO กล่าวเมื่อวันอังคารว่า พันธมิตรได้จัดหาอาวุธที่มี “อํานาจรบ” ให้กับกําลังรักษาสันติภาพในโคโซโว ตามหลังการปะทะกันเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างมือปืนเซิร์บที่สวมหน้ากากกับตํารวจโคโซโว ซึ่งทําให้มีผู้เสียชีวิต 4 ราย และส่งผลให้ความตึงเครียดในภูมิภาคพุ่งสูงขึ้น

พลเรือเอก Stuart B. Munsch จากกองบัญชาการกองกําลังร่วมแนเปิลส์ ประเทศอิตาลี กล่าวว่า กองพันประมาณ 200 นายจากสหราชอาณาจักร และอีก 100 นายจากโรมาเนีย “กําลังนําอาวุธหนักมาเพื่อมีอํานาจรบให้กับ” กองกําลังโคโซโว (KFOR) ของ NATO แต่ไม่ได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม

กําลังรักษาสันติภาพ KFOR ซึ่งประกอบด้วยกองกําลังจากประเทศต่างๆ 27 ประเทศ จํานวนประมาณ 4,500 นาย ได้อยู่ในโคโซโวตั้งแต่เดือนมิถุนายน ค.ศ.1999 พร้อมด้วยอาวุธเบาและยานพาหนะ สงครามระหว่างเซอร์เบียและโคโซโวในปี ค.ศ. 1998-1999 สิ้นสุดลงหลังการทิ้งระเบิดของ NATO เป็นเวลา 78 วัน บังคับให้กองกําลังเซอร์เบียถอนตัวออกจากโคโซโว มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 10,000 คน โดยส่วนใหญ่เป็นชาวแอลเบเนียในโคโซโว

เมื่อวันที่ 24 กันยายน มือปืนเซิร์บประมาณ 30 นาย ฆ่าเจ้าหน้าที่ตํารวจโคโซโวคนหนึ่ง แล้วตั้งด่านกั้นทางในโคโซโวเหนือ ก่อนเปิดฉากยิงใส่ตํารวจโคโซโวเป็นเวลาหลายชั่วโมง มีมือปืน 3 รายเสียชีวิต

NATO ได้เพิ่มกําลังพลด้วยทหารตุรกีประมาณ 600 นายหลังเหตุปะทะเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม กับชาวเซิร์บเชื้อชาติ

Munsch กล่าวว่า พันธมิตรพร้อมที่จะเพิ่มกําลังพลและอาวุธเพื่อรักษาสันติภาพ

“NATO กําลังรักษากําลังพลเพิ่มเติมที่มีอาวุธหนักยิ่งขึ้น ซึ่งสามารถให้อํานาจรบเพิ่มมากขึ้นในระดับสูง และพร้อมประจําการหากประเทศสมาชิก NATO ตัดสินใจที่จะทําเช่นนั้น” เขากล่าว

ผู้บัญชาการออกจากตําแหน่ง KFOR พลโท Angelo Michele Ristuccia กล่าวว่า KFOR ให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อการเจรจาระหว่างปริสตินาและเบลเกรดภายใต้การอํานวยความสะดวกของ EU เพื่อการปกติสัมพันธ์ของพวกเขา

“สถานการณ์ยังคงไม่มั่นคงและสามารถบานปลายได้อย่างรวดเร็ว ทางออกถาวรเพียงหนทางเดียว คือทางออกทางการเมือง” เขากล่าว

เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหภาพยุโรป เสนอแผน 10 ข้อเพื่อยุติวิกฤตการณ์ทางการเมืองหลายเดือน นายกรัฐมนตรีโคโซโว Albin Kurti และประธานาธิบดีเซอร์เบีย Aleksandar Vucic ให้การรับรองในขณะนั้น แต่มีข้อสงวนบางประการที่ยังไม่ได้ข้อยุติ

การเจรจาภายใต้การอํานวยความสะดวกของ EU ซึ่งเริ่มต้นในปี 2011 ให้ผลลัพธ์น้อยมาก

โคโซโว อดีตจังหวัดของเซอร์เบีย ประกาศเอกราชในปี 2008 ซึ่งเบลเกรดปฏิเสธที่จะรับรอง