พยากรณ์อากาศพื้นที่ทะเลสาบเกรตเลคส์ ที่ราบ และมิดเวสต์ จะเผชิญกับหิมะตกหนักและอากาศหนาวเย็นอันตราย “`

(SeaPRwire) –   บัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก — หิมะตกหนักครั้งแรกของฤดูกำลังปกคลุมเมืองต่างๆ ริมทะเลสาบอีรีในรัฐนิวยอร์กตอนบนและทางตะวันตกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนีย ท่ามกลางช่วงสุดสัปดาห์ที่คึกคักของการเดินทางและการช้อปปิ้งในช่วงวันหยุด ในขณะที่อากาศหนาวจัดและหิมะตกหนักอาจคงอยู่จนถึงสัปดาห์หน้าและก่อให้เกิดอันตรายในภูมิภาคเกรตเลกส์ที่ราบและมิดเวสต์

หิมะตกหนักทำให้มีการประกาศภาวะฉุกเฉินในบางส่วนของนิวยอร์กและการประกาศภัยพิบัติในเพนซิลเวเนีย โดยเจ้าหน้าที่เตือนถึงสภาวะอันตรายสำหรับผู้เดินทางในวันขอบคุณพระเจ้าที่พยายามกลับบ้าน

“การเดินทางจะยากลำบากและเป็นอันตรายอย่างยิ่งในสุดสัปดาห์นี้ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีหิมะอาจสะสมได้อย่างรวดเร็วหลายฟุต” สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าวเมื่อวันเสาร์

ส่วนหนึ่งของทางหลวง I-90 ในเพนซิลเวเนียถูกปิดเมื่อวันเสาร์ และเลนขาออกของทางหลวงนิวยอร์ก Thruway มุ่งหน้าสู่เพนซิลเวเนียก็เช่นกัน หิมะเกือบสองฟุต (61 เซนติเมตร) ตกแล้วในบางส่วนของนิวยอร์ก โอไฮโอ และมิชิแกน และมีการบันทึกหิมะประมาณ 29 นิ้ว (73 เซนติเมตร) ในพื้นที่ปลายสุดทางตะวันตกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนีย

ถนนในบางส่วนของทางตะวันตกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนียกลายเป็นทางที่ไม่สามารถสัญจรได้ในช่วงเช้าวันเสาร์ ทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องหลบภัยค้างคืนในล็อบบี้และทางเดินของโรงแรม Holiday Inn ที่จองเต็มห้องใกล้ทางหลวง I-90 เจเรมายาห์ เวเธอร์ลีย์ พนักงานของโรงแรมกล่าวว่ามีผู้คนนับสิบคนเข้ามาเมื่อหิมะเริ่มทับถม โดยพนักงานเปิดห้องประชุมของโรงแรมและให้ผ้าห่มแก่ผู้คนเพื่อที่พวกเขาจะได้นอนบนพื้น

“มันยากที่จะจัดการ แต่เราไม่มีทางเลือกอื่น” เขากล่าว “พวกเขามาปรากฏตัว และเราไม่อยากปฏิเสธผู้คน”

เวเธอร์ลีย์กล่าวว่าเขาทำเบเกิลให้ผู้คนและแจกน้ำผลไม้และซีเรียลในเช้าวันเสาร์ ในขณะที่กลุ่มคนช่วยกันขุดรถของพวกเขาออกจากหิมะที่ตกหนัก

“ทุกคนช่วยเหลือซึ่งกันและกัน” เขากล่าว “มันเยี่ยมมาก”

สำนักงานอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า ลมอาร์กติกที่หนาวจัดในสัปดาห์นี้ยังนำอุณหภูมิที่หนาวจัดประมาณ 10 ถึง 20 องศาฟาเรนไฮต์ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมาสู่ที่ราบทางตอนเหนือ ซึ่งทำให้มีการแจ้งเตือนสภาพอากาศหนาวเย็นในบางส่วนของนอร์ทดาโคตา

สำนักงานอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า อากาศหนาวเย็นคาดว่าจะเคลื่อนตัวไปเหนือทางตะวันออกหนึ่งในสามของสหรัฐอเมริกาภายในวันจันทร์ โดยมีอุณหภูมิต่ำกว่าค่าเฉลี่ยประมาณ 10 องศา

บางส่วนของมิชิแกนถูกหิมะตกหนักจากทะเลสาบกระหน่ำ ลิลลี่ แชปแมน นักอุตุนิยมวิทยาจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ Marquette รัฐมิชิแกน กล่าวว่า แนวหิมะที่ไหลออกมาจากทะเลสาบสุพีเรียในช่วงสามวันที่ผ่านมาได้ฝังบางส่วนของคาบสมุทรตอนบนของมิชิแกนไว้ใต้หิมะสองฟุต (61 เซนติเมตร) หรือมากกว่านั้นก่อนเที่ยงวันเสาร์

เธอกล่าวว่า หิมะ 27 นิ้ว (69 เซนติเมตร) ตกอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของไอรอนวูด ในเขตตะวันตกของ UP ที่อยู่ติดกับเส้นแบ่งเขตแดนรัฐวิสคอนซิน หิมะอีกสองฟุต (61 เซนติเมตร) ตกในเมืองมูนิสิง รัฐมิชิแกน ในภูมิภาคตะวันออกของ UP

เธอกล่าวว่า แนวหิมะที่เกิดจากทะเลสาบที่คดเคี้ยวออกจากทะเลสาบซึ่งถูกขับเคลื่อนด้วยลมตะวันตกเฉียงเหนือที่หนาวเย็นสามารถสร้างปริมาณหิมะที่แตกต่างกันอย่างมากในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดเล็ก

“ในบางจุดในเมืองเดียวกัน คุณอาจเห็นหิมะหนึ่งฟุต แล้วห่างออกไปเพียงไม่กี่ไมล์ คุณอาจเห็นหิมะมากกว่าสองฟุต” เธอกล่าว

แชปแมนกล่าวว่า ฝนหิมะจากทะเลสาบที่ยังคงตกอยู่ต่อไปอาจเพิ่มหิมะมากกว่าหนึ่งฟุต (30.5 เซนติเมตร) เหนือภาคตะวันออกของ UP ของมิชิแกนจนถึงเช้าวันจันทร์ โดยมีหิมะ 6 (15 เซนติเมตร) ถึง 10 นิ้ว (25 เซนติเมตร) หรือมากกว่าในภาคตะวันตกของ UP อุณหภูมิอยู่ในช่วง 10 ถึง 20 องศาฟาเรนไฮต์ในภาคตะวันตกของ UP และสูงกว่า 20 องศาในภาคตะวันออกของ UP เมื่อวันเสาร์

ในภาคใต้ลึก ไม่มีการคาดการณ์หิมะ — แต่อุณหภูมิได้ลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง

“นี่เป็นจุดเริ่มต้นของฤดูหนาวของเรา” แซม มาโล นักอุตุนิยมวิทยาจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติในแอตแลนตา กล่าว

“เช้านี้ อุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งในเกือบทั่วรัฐจอร์เจียตอนเหนือและตอนกลาง” และในเทือกเขาทางตอนเหนือของจอร์เจีย อุณหภูมิลดลงเหลือประมาณ 22 องศาฟาเรนไฮต์ (-5.5 องศาเซลเซียส)

“เรากำลังมองว่าอุณหภูมิจะอุ่นขึ้นในระหว่างวัน โดยสูงถึงประมาณ 50 องศา” มาโลกล่าว

เขากล่าวว่า ภายในเช้าวันอังคาร อุณหภูมิต่ำสุดอาจลดลงเหลือช่วง 10 องศาในบางส่วนของจอร์เจีย

ในเพนซิลเวเนีย ผู้ว่าการรัฐจอช ชาปิโร ลงนามในคำประกาศภาวะฉุกเฉินจากภัยพิบัติ ชาปิโรกล่าวว่า บางส่วนของเคาน์ตีอีรีในทางตะวันตกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนียได้รับหิมะเกือบสามฟุต (หนึ่งเมตร) แล้ว โดยคาดว่าจะมีเพิ่มขึ้นจนถึงคืนวันจันทร์ เขาบอกว่าทีมฉุกเฉิน ตำรวจ และการขนส่งของรัฐได้ปฏิบัติงานตลอดคืนเพื่อช่วยเหลือผู้ขับขี่ที่ติดอยู่ “และให้แน่ใจว่าผู้ตอบสนองในภาวะฉุกเฉินสามารถเข้าถึงผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลือได้”

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ตำรวจรัฐเพนซิลเวเนียตอบสนองต่อเหตุการณ์เกือบ 200 เหตุการณ์ในช่วง 24 ชั่วโมงตั้งแต่เวลา 6.00 น. ของวันศุกร์ถึงเวลา 6.00 น. ของวันเสาร์

เมื่อหิมะเริ่มตกในวันศุกร์ นักพยากรณ์อากาศของรัฐนิวยอร์กเตือนว่า หิมะอาจพัดและปลิวได้ 4 ถึง 6 ฟุต (1.2 ถึง 1.8 เมตร) ในวอเตอร์ทาวน์และพื้นที่อื่นๆ ทางตะวันออกของทะเลสาบออนแทรีโอจนถึงวันจันทร์

หลังจากฤดูใบไม้ร่วงที่อากาศอบอุ่นผิดปกติ หิมะอาจตกได้มากถึง 2 ถึง 3 ฟุต (0.6 ถึง 0.9 เมตร) ตามแนวทะเลสาบอีรีและทางใต้ของบัฟฟาโล จากแนวหิมะที่เกิดจากทะเลสาบที่มีชื่อเสียงในการกระหน่ำหิมะในอัตรา 2 ถึง 4 นิ้ว (5 ถึง 10 เซนติเมตร) ต่อชั่วโมง หิมะที่เกิดจากทะเลสาบเกิดขึ้นเมื่ออากาศอบอุ่นและชื้นที่ลอยขึ้นมาจากแหล่งน้ำผสมกับอากาศแห้งที่เย็นอยู่เหนือศีรษะ

“ทะเลสาบมีอุณหภูมิ 50 องศา (10 องศาเซลเซียส) เรามีอุณหภูมิสูงกว่าที่ควรจะเป็นในเวลานี้ของปีประมาณ 6 องศา นั่นเป็นสาเหตุที่เราเห็นเหตุการณ์หิมะตกหนักจากทะเลสาบเหล่านี้” วิลเลียม เกียรี กรรมาธิการงานสาธารณะของเคาน์ตีอีรีกล่าว “สำหรับสองสัปดาห์ข้างหน้าจนถึงเดือนธันวาคม เราอาจเห็นเหตุการณ์เหล่านี้เพิ่มขึ้นอีก”

ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก แคธี โฮชุล ประกาศ สำหรับเคาน์ตีที่ได้รับผลกระทบ สภาพอากาศที่แย่ลงอย่างรวดเร็วในวันศุกร์ทำให้มีการปิดเส้นทางตามทางหลวงระหว่างรัฐ 90 และห้ามรถยนต์แบบคู่และรถบรรทุกพาณิชย์บนทางหลวงระหว่างรัฐ 86 ในเวสเทิร์นนิวยอร์กและส่วนใหญ่ของทางหลวงหมายเลข 219 ของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่บ่ายวันศุกร์

“เนื่องจากชาวนิวยอร์กกำลังเผชิญกับพายุหิมะที่เกิดจากทะเลสาบนี้ ฉันขอเรียกร้องให้ชาวนิวยอร์กในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบให้ตื่นตัวและหลีกเลี่ยงการเดินทางที่ไม่จำเป็น” โฮชุลกล่าวในแถลงการณ์เมื่อเช้าวันเสาร์ โดยเตือนชาวบ้านว่าจะมีหิมะตกเพิ่มขึ้นอีก