รัฐบาลทรัมป์ระงับการให้ทุน Title X ที่สำคัญแก่ 16 องค์กร

(SeaPRwire) –   รัฐบาลทรัมป์กำลังระงับเงินทุนหลายล้านดอลลาร์ที่จัดสรรไว้สำหรับบริการวางแผนครอบครัวจากองค์กรต่างๆ กว่าสิบแห่ง

โครงการวางแผนครอบครัวของรัฐบาลกลางที่เรียกว่า Title X ซึ่งมีผลบังคับใช้ ได้จัดสรรเงินทุนหลายล้านดอลลาร์ให้กับคลินิกที่ให้บริการด้านสุขภาพ เช่น การคุมกำเนิด การตรวจคัดกรองมะเร็ง และการตรวจ STI สำหรับผู้ที่มีรายได้น้อย เมื่อวันที่ 31 มีนาคม Planned Parenthood ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการ Title X รายใหญ่ที่สุด ได้ออกแถลงการณ์ว่า หน่วยงานในเครือ 9 แห่งได้รับแจ้งจากรัฐบาลกลางว่าเงินทุน Title X จะถูกระงับตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน

จากการประมาณการ พบว่ามากกว่าสามในสี่ของหน่วยงานในเครือได้รับเงินทุน Title X และในปี 2023 มีผู้เข้าใช้บริการศูนย์สุขภาพของ Planned Parenthood ที่ได้รับเงินทุน Title X มากกว่า 1.5 ล้านครั้ง

หนึ่งในเก้าหน่วยงานในเครือที่ได้รับผลกระทบคือ PPGNHAIK ซึ่งให้บริการในสี่รัฐ ได้แก่ อลาสกา ฮาวาย ไอดาโฮ อินเดียนา เคนตักกี และวอชิงตันตะวันตก Rebecca Gibron ซีอีโอของบริษัทประมาณการว่า การระงับเงินทุนครั้งนี้จะส่งผลให้เงินทุนประมาณ 3 ล้านดอลลาร์ต่อปีถูกระงับจากห้ารัฐจากหกรัฐที่ PPGNHAIK ให้บริการ ได้แก่ ไอดาโฮ อินเดียนา เคนตักกี อลาสกา และฮาวาย Gibron กล่าวว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของศูนย์สุขภาพของ PPGNHAIK ในหกรัฐ ให้บริการผู้ป่วยมากกว่า 40,000 รายต่อปีผ่าน Title X

“ในรัฐของเรา เราเป็นผู้ให้บริการที่เป็นตาข่ายรองรับ ให้บริการคุมกำเนิดราคาไม่แพง การตรวจคัดกรองมะเร็ง การตรวจ STI และการรักษา” Gibron กล่าว “ผู้ป่วยเหล่านี้พึ่งพา Title X สำหรับการดูแลสุขภาพของพวกเขา และหากไม่มีโครงการนี้ ผู้ป่วยอาจไม่สามารถเข้าถึงการดูแลนี้ได้เลย” Alexis McGill Johnson ประธานและซีอีโอของ Planned Parenthood Action Fund กล่าวว่า หากผู้คนไม่สามารถเข้าถึงการดูแลนี้ได้ มะเร็งอาจไม่ได้รับการตรวจพบ การเข้าถึงการคุมกำเนิดอาจลดลง และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อาจเพิ่มขึ้น

โฆษกของ U.S. Department of Health and Human Services (HHS) กล่าวกับ TIME ในอีเมลว่า กระทรวงฯ กำลังระงับเงินทุน Title X จาก 16 องค์กร “ระหว่างรอการประเมินการละเมิดเงื่อนไขการให้ทุนที่เป็นไปได้ รวมถึงการละเมิดตามกฎหมายสิทธิพลเมืองของรัฐบาลกลางและคำสั่งพิเศษ 14218 ของประธานาธิบดี ‘Ending Taxpayer Subsidization of Open Borders’” ซึ่งทรัมป์ลงนามเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ คำสั่งพิเศษดังกล่าวระบุว่า ผู้ลี้ภัยที่ไม่มีเอกสาร “ไม่สามารถรับผลประโยชน์ส่วนใหญ่ที่ได้รับทุนจากผู้เสียภาษี”

“HHS กำลังดำเนินการประเมินนี้เพื่อให้แน่ใจว่าหน่วยงานเหล่านี้ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐบาลกลางและเงื่อนไขการให้ทุนที่เกี่ยวข้องอย่างครบถ้วน และเพื่อให้แน่ใจว่ามีการจัดการเงินของผู้เสียภาษีอย่างมีความรับผิดชอบ” โฆษกกล่าว พวกเขาไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับรายละเอียดของ “การละเมิดที่เป็นไปได้” จำนวนเงินที่ถูกระงับจากองค์กรที่ได้รับผลกระทบ และองค์กรใดบ้างที่ได้รับผลกระทบจากการระงับเงินทุน

เมื่อวันที่ 25 มีนาคม Politico รายงานว่า HHS กำลังพิจารณาระงับเงิน 27.5 ล้านดอลลาร์จากงบประมาณประจำปีของ Title X ที่จัดสรรไว้

Gibron เรียกการระงับเงินทุนนี้ว่า “มีแรงจูงใจทางการเมือง” เธอกล่าวหาว่ารัฐบาลทรัมป์ต้องการ “ปิดศูนย์สุขภาพของ Planned Parenthood เพื่อเอาใจผู้สนับสนุนการต่อต้านการทำแท้ง” โดยกล่าวว่าการระงับ Title X เป็น “ความพยายามล่าสุด” ของรัฐบาลในการตัดเงินทุน Planned Parenthood

“ข้อเท็จจริงก็คือ ศูนย์สุขภาพของ Planned Parenthood ทั่วประเทศ ให้บริการผู้ป่วยหลายล้านคนทุกปี โดยไม่คำนึงถึงสถานะการเข้าเมือง สังกัดทางการเมือง เชื้อชาติ หรือเพศ ทุกคนยินดีต้อนรับในศูนย์สุขภาพของ Planned Parenthood” Gibron กล่าว “การเข้าถึงบริการด้านสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ขั้นพื้นฐาน คือการดูแลสุขภาพที่ทุกคนต้องการ”

ในปี 2019 ในช่วงรัฐบาลทรัมป์ชุดแรก รัฐบาลกลางได้กำหนดข้อจำกัดใหม่สำหรับผู้รับ Title X โดยห้ามพวกเขาให้คำแนะนำเกี่ยวกับการทำแท้ง (เงินทุน Title X ไม่ได้สนับสนุนบริการทำแท้ง) the Guttmacher Institute ซึ่งทำการวิจัยและสนับสนุนสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ ระบุว่า ข้อจำกัดดังกล่าว ซึ่งมักเรียกว่า “domestic gag rule” เมื่อรวมกับการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทำให้ศูนย์สุขภาพ 981 แห่งสูญเสียไปจากโครงการ Title X และส่งผลให้ผู้ป่วยประมาณ 2.4 ล้านคนได้รับการดูแลน้อยลงผ่านโครงการของรัฐบาลกลางในปี 2020 เมื่อเทียบกับปี 2018 รัฐบาลไบเดนยกเลิก domestic gag rule ในปี 2021

Essential Access Health ซึ่งจัดจำหน่ายเงินทุน Title X ให้กับคลินิกในแคลิฟอร์เนียและฮาวาย กล่าวในแถลงการณ์ที่แชร์กับ TIME ว่า พวกเขายังได้รับแจ้งว่าเงินทุน Title X ของพวกเขาจะถูกระงับชั่วคราวในขณะที่กลุ่มตอบคำถามเกี่ยวกับการปฏิบัติตามนโยบายและแนวทางปฏิบัติด้านสิทธิพลเมืองของรัฐบาลกลาง และคำสั่งพิเศษที่มุ่งเน้นไปที่กิจกรรม DEI ภายใน 10 วัน ในวันที่เขาเข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์ได้ลงนามในคำสั่งพิเศษที่มุ่งเป้าไปที่ความพยายามด้านความหลากหลาย ความเสมอภาค และการรวม (DEI)

“การหยุดชะงักที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยพลการ และทันทีในการจัดจำหน่ายทรัพยากรที่สำคัญนี้ เป็นอันตรายต่อผู้ป่วยและผู้ให้บริการ” Essential Access Health กล่าวในแถลงการณ์ที่แชร์กับ TIME “ความล่าช้าในการจัดหาเงินทุนใดๆ เป็นอันตราย และความล่าช้าที่ยืดเยื้อจะทำลายเครือข่ายความปลอดภัยในการวางแผนครอบครัวของเรา”

ผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิการเจริญพันธุ์ได้ประณามการเคลื่อนไหวของรัฐบาลทรัมป์ในการระงับเงินทุน Title X Amy Friedrich-Karnik ผู้อำนวยการนโยบายของรัฐบาลกลางที่ the Guttmacher Institute กล่าวว่าเธอไม่รู้สึกตกใจกับการเคลื่อนไหวนี้ แต่ถือเป็นเรื่อง “เลวร้ายอย่างยิ่ง” จากการประมาณการเบื้องต้นจากผู้เชี่ยวชาญของ the Guttmacher Institute พบว่าประชากรระหว่าง 600,000 ถึง 1.25 ล้านคน อาจได้รับผลกระทบจากการระงับเงินทุนนี้ในแต่ละปี จากข้อมูลพื้นฐานของโครงการ Title X

“ผลกระทบของโครงการนี้ต่อการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพทางเพศที่จำเป็นของผู้คนนั้นชัดเจนมาก วิธีที่ผู้คนได้รับประโยชน์จากการเข้าถึงนั้น และวิธีที่โครงการนี้เติมเต็มช่องว่างที่สำคัญมากสำหรับผู้ที่ไม่สามารถรับการดูแลสุขภาพจากที่อื่นได้” Friedrich-Karnik กล่าว “ไม่เพียงแต่บริการด้านสุขภาพทางเพศ เช่น การคุมกำเนิด การตรวจ STI การตรวจคัดกรองมะเร็งเท่านั้นที่ตกอยู่ในความเสี่ยง แต่สำหรับหลาย ๆ คน นี่เป็นจุดเริ่มต้นเดียวของพวกเขากับระบบการดูแลสุขภาพเลย”

จากข้อมูลของ the National Family Planning & Reproductive Health Association ประมาณ 83% ของผู้ป่วยที่ได้รับการดูแลจากคลินิกที่ได้รับเงินทุน Title X ในปี 2023 มีรายได้ครอบครัวเท่ากับหรือต่ำกว่า 250% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลาง Friedrich-Karnik กล่าวว่า ข้อมูลยังแสดงให้เห็นว่าคนผิวสีมีแนวโน้มที่จะเข้าถึงบริการ Title X มากกว่า เธอเรียกการระงับนี้ว่าเป็น “การโจมตีโดยตรงต่อความเสมอภาคทางสุขภาพ” โดยเสริมว่า Title X ก่อตั้งขึ้น “เพื่อให้แน่ใจว่าชุมชนที่ด้อยโอกาสในอดีตสามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพและสุขภาพทางเพศได้” และการกระทำของรัฐบาลทรัมป์กำลังลงโทษผู้รับ Title X “สำหรับการทำในสิ่งที่โครงการตั้งใจให้ทำ”

Friedrich-Karnik กล่าวว่าการระงับนี้คือ “การโจมตีอย่างแน่นอน” ต่อผู้ที่มีรายได้น้อย “ซึ่งมีอุปสรรคในการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพมากที่สุดอยู่แล้ว”