ลีโอเนล เมสซี่ ยังไม่หมดไฟ

(SeaPRwire) –   ผู้ศรัทธาที่แต่งกายด้วยเสื้อหมายเลข 10 ของเขา – ทั้งเด็กและผู้ใหญ่, กลุ่มคนทั่วโลก, บางคนมาจากอาร์เจนตินา, บางคนก็รับอาร์เจนตินาเป็นบ้านของตัวเอง, จากมุมมองของฟุตบอลอย่างน้อยก็ได้ในสิ่งที่พวกเขามาที่สนามกีฬาเมตไลฟ์นอกนิวยอร์กซิตี้ในคืนวันอังคาร

ในนาทีที่ 51 ของชัยชนะเหนือแคนาดาด้วยสกอร์ 2-0 ในรอบรองชนะเลิศโคปาอเมริกา เมสซี่ใช้เท้าซ้ายอันชาญฉลาดของเขาโหม่งลูกฟุตบอลที่เพื่อนร่วมทีมอย่างเอนโซ เฟอร์นานเดซยิงไป สร้างประตูที่สองของอาร์เจนตินาในเกมนี้ – และเป็นประตูที่ 109 ในอาชีพการเล่นทีมชาติของเมสซี่ ทำให้เขาแซงหน้า ของอิหร่านในตารางตลอดกาล มีเพียง ของโปรตุเกสเท่านั้นที่มี 130 ประตูที่แซงหน้าเขา

เสียงเชียร์ “เมสซี่! เมสซี่! เมสซี่!” ดังมาจากฝูงชนกว่า 80,000 คนที่สนามเมตไลฟ์ที่ร้อนอบอ้าว

แคนาดาเป็นทีมรองบ่อนที่น่าประหลาดใจ พยายามสร้างความพลิกผันที่ยิ่งใหญ่หลังจากการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ที่เกินความคาดหมาย พรมแดนแคนาดาอยู่ห่างจากเมตไลฟ์ไม่ถึง 300 ไมล์ บัวโนสไอเรสอยู่ห่างไปทางใต้ประมาณ 5,300 ไมล์ ชาวอเมริกัน, คุมทีมแคนาดา

ไม่ว่าอะไรก็ตาม แฟนๆ ของอาร์เจนตินาเหนือกว่าผู้ที่สวมเสื้อสีแดงของแคนาดาอย่างเห็นได้ชัด นี่คือเกมเหย้า ห่างจากบ้าน สำหรับแชมป์เก่า

ขออภัยทุกคนที่จิตใจเริ่มล่องลอย ออกไปอีกหน่อยกว่าสองปีจากนี้ สนามเมตไลฟ์จะจัดการแข่งขัน เมสซี่แกล้งเหล่าสาวกของเขาด้วยการทำประตูที่นี่: เขาจะกลับมาคว้าแชมป์โลกสมัยที่สองและยึดมรดกอันยิ่งใหญ่ของเขาในหินปูนที่ไม่แตกหักได้หรือไม่? ผ่านการเซ็นสัญญาเข้า และการเล่นที่ยอดเยี่ยมของเขาใน เขานำฟุตบอลในสหรัฐอเมริกาไปสู่ระดับที่เหนือกว่าจินตนาการ

เขาจะมีอายุ 39 ปีในฟุตบอลโลกครั้งต่อไป แต่ยังคงดูคล่องแคล่ว ทำไมเขาจะไม่จบเกมนี้?

แต่ก่อนอื่น มีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ คือการคว้าแชมป์ระดับนานาชาติอีกครั้ง อาร์เจนตินาคว้าแชมป์โคปาอเมริกาครั้งล่าสุดในปี 2021 ที่บราซิล ซึ่งเป็นแชมป์แรกในทัวร์นาเมนต์นี้ของพวกเขาในรอบ 28 ปี ในวันอาทิตย์ที่ไมอามี อาร์เจนตินาจะพบกับผู้ชนะในรอบรองชนะเลิศอีกคู่ในวันพุธระหว่างอุรุกวัยและโคลอมเบีย เพื่อพยายามคว้าแชมป์โคปาซ้ำ

เมสซี่พลาดโอกาสทำประตูหลายครั้งในครึ่งแรก แต่อาร์เจนตินายังคงขึ้นนำ โรดริโก เด ปอลของอาร์เจนตินาได้รับพื้นที่มากเกินไปในการเคลื่อนที่ในแดนกลาง: เขาจ่ายบอลแบบลูกตกลงไปที่ฆูเลียน อัลวาเรซ ผู้จบสกอร์ทำให้อาร์เจนตินานำ 1-0 และรักษาสกอร์นี้ไว้จนจบครึ่งแรก แคนาดาเกือบจะสร้างความน่าตื่นเต้นในช่วงท้ายเกม แต่ตานิ โอลาเวเซย์ยิส่งบอลโหม่งออกนอกกรอบในนาทีที่ 89

ความพ่ายแพ้ที่น่าผิดหวังของแคนาดาไม่ได้หยุดมาร์ชชาวอเมริกันที่แคนาดานำมาเป็นโค้ชทีมชาติในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม จากการไปหาผู้เล่นของเขาและกอดพวกเขาทีละคนหลังจากเสียงนกหวีดสุดท้าย เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องการเน้นความสุขระหว่างบุคคลในทีมของเขาและนำปรัชญานี้มาสู่ทางเหนือ สหรัฐอเมริกา ในโคปาอเมริกาที่บ้านครั้งนี้ สร้างการคาดเดาอีกครั้งเกี่ยวกับความเหมาะสมของโค้ชเกร็ก เบอร์ฮาลเตอร์สำหรับงานของเขา สหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐอเมริกาปฏิเสธมาร์ชสำหรับตำแหน่งทีมชาติของพวกเขาในปีที่แล้ว

“ผมรับงานนี้เมื่อ 7 สัปดาห์ก่อน” มาร์ชกล่าวในการแถลงข่าวหลังเกม “ผมไม่เคยคิดมาก่อนว่าผมจะมาอยู่ตรงนี้ในตอนนี้ ดังนั้นผมจึงมีความสุขกับทีมจริงๆ และมีความสุขกับผลงานของเรามาก”

“ทุกคนคิดว่ามันจะเป็นเส้นทางโรยด้วยกลีบกุหลาบ” โค้ชลิโอเนล สกาโลนี่ของอาร์เจนตินากล่าวเป็นภาษาสเปนหลังจบเกม “ว่ามันจะง่ายมาก วันนี้แคนาดาแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นคู่แข่งที่ยาก”

สกาโลนี่ปัดข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับความร้อนในนิวเจอร์ซีย์ในวันอังคารที่ทำให้ผู้เล่นของเขาหมดแรงสำหรับรอบชิงชนะเลิศ “ไม่มีข้อแก้ตัว” เขากล่าวกับนักข่าว “เรามีเวลาพัก เราต้องมีเวลาเตรียมตัว”

โลกจะได้เห็นเมสซี่ตามล่าแชมป์ระดับนานาชาติอีกครั้งในวันอาทิตย์ – อย่างน้อยก็เป็นครั้งสุดท้าย – และในขณะที่เมสซี่แสดงความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการอยู่ต่อในฟุตบอลโลกปี 2026 บอกกับนักข่าวหลังเกมว่าเขากำลังสนุกกับ “การต่อสู้ครั้งสุดท้าย” ของเขา สกาโลนี่เน้นย้ำว่าหมายเลข 10 มีสมาชิกตลอดชีพกับอาร์เจนตินา ไม่ว่าอะไรก็ตาม

“เราจะไม่ปิดประตูเมสซี่” สกาโลนี่กล่าว “เขาสามารถอยู่กับเราได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ แม้หลังจากที่เขาเลิกเล่นแล้ว ถ้าผมไปที่อื่น ผมจะพาเขาไปด้วยถ้าเขาต้องการ”