วันแรกของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปารีส เกิดการพลิกผันในกีฬายิมนาสติกชายของสหรัฐอเมริกา

(SeaPRwire) –   นักกีฬายิมนาสติกชาย 96 คน เข้าร่วมการแข่งขัน 6 ประเภท ในการแข่งขันยิมนาสติกชาย ในวันที่หนึ่งของการแข่งขันโอลิมปิกปารีส และมีเซอร์ไพรส์สำหรับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเข้าร่วมแข่งขันในรอบคัดเลือก 3 รอบแรก

ผลลัพธ์จากรอบคัดเลือกจะกำหนดรายชื่อสำหรับการแข่งขันที่เหลือ เนื่องจาก 8 ทีมที่ดีที่สุด ซึ่งกำหนดโดยการเพิ่มคะแนนสูงสุด 3 คะแนนจากแต่ละทีม จะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศทีม และนักกีฬา 24 คนที่ทำคะแนนสูงสุดจะเข้าร่วมการแข่งขันรอบคัดเลือกแบบรวม โดยมีนักกีฬาสูงสุด 2 คนจากแต่ละประเทศ นักกีฬา 8 คนที่มีคะแนนสูงสุดในแต่ละประเภทจากรอบคัดเลือกจะเข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศประเภทบุคคลด้วย

สำหรับสหรัฐอเมริกา มีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดในกระดานผู้นำ ฟรีดริก ริชาร์ด ผู้ชนะเลิศเหรียญทองแดงโลกประเภทรวม ทำคะแนนสูงสุดในทีมสหรัฐอเมริกา ตามด้วยพอล จูดา เพื่อนฝึกซ้อมของเขาที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน บรอดี้ มาโลน นักกีฬาโอลิมปิกคนเดียวที่กลับมาในทีม ซึ่งคาดว่าจะเป็นผู้ท้าชิงในการแข่งขันประเภทรวม ทำคะแนนต่ำสุดใน 3 จาก 6 ประเภท มีเพียงนักกีฬาที่ทำคะแนน 24 อันดับสูงสุดจากรอบคัดเลือกทั้งหมด 3 รอบเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศประเภทรวม หลังจากผ่านไปเพียง 1 จาก 3 รอบ คาดว่าจะเป็นริชาร์ดและจูดา สำหรับสหรัฐอเมริกา

“มันเป็นวันที่ยอดเยี่ยม” จูดา กล่าว “หวังว่าจะได้เข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศประเภทรวม นั่นคือสิ่งที่เจ๋งกว่า”

“มันหมายถึงมาก” ริชาร์ด กล่าวถึงความเป็นไปได้ที่จะเข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศประเภทรวมกับจูดา “การมีเพื่อนร่วมทีมที่สนิทที่สุดอยู่ข้างๆ มันน่าตื่นเต้น”

อีวา บาเชอร์ แม่ของจูดา ไม่ทราบเลยว่าลูกชายของเธอมีโอกาสสูงที่จะแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศโอลิมปิกประเภทรวม “จริงๆ เหรอ?” เธอกล่าวทันทีที่นักกีฬาชายสหรัฐอเมริกาจบการแข่งขัน “ฉันไม่ค่อยรู้เรื่องยิมนาสติก เราไม่ค่อยพูดถึงยิมนาสติกเท่าไหร่ ฉันดีใจมากสำหรับเด็กคนนี้ เขามีความสำเร็จมากมาย แต่เขายังเป็นลูกของฉัน เป็นเพียงลูกของฉัน”

นักกีฬาชายสหรัฐอเมริกาเริ่มต้นจากหนึ่งในประเภทที่อ่อนแอกว่าของพวกเขา ม้าหู และเป็นการเริ่มต้นที่ยากลำบากสำหรับบรอดี้ มาโลน นักกีฬาโอลิมปิกเพียงคนเดียวที่กลับมาในทีม ซึ่งล้มลงจากม้าและต้องเริ่มต้นท่าใหม่ มาโลนเป็นแชมป์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา และคาดว่าจะได้เข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศประเภทรวมในปารีส มาโลนชดเชยความผิดพลาดได้อย่างรวดเร็วในการแข่งขันถัดไป วงแหวน โดยทำคะแนนสูงสุดเป็นอันดับสองในบรรดาชายชาวอเมริกันรองจากเพื่อนร่วมทีม แอชเชอร์ ฮ่อง แต่เขายังคงดิ้นรนตลอดเซสชั่น ล้มลงสองครั้งจากบาร์สูง ซึ่งเป็นประเภทที่เขาชนะแชมป์โลกในปี 2022 และสะดุดในท่าพื้น อดีตแชมป์แห่งชาติสองสมัยได้รับบาดเจ็บที่เข่าอย่างรุนแรงระหว่างการแข่งขันในเดือนมีนาคม 2023 และเพิ่งฟื้นตัวพอที่จะเริ่มฝึกซ้อมเพื่อหาที่ในทีมโอลิมปิก

ทีมยังไม่ได้ลงจอดอย่างแข็งแรงบนแทรมโพลีน โดย 3 ใน 4 คนที่เข้าร่วมการแข่งขันในประเภทนั้นได้รับการหักคะแนนสำหรับการก้าวออกนอกขอบเขต มีเพียงจูดาเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จในการอยู่ในขอบเขต

ทีมจากอังกฤษ ซึ่งน่าจะเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันประเภททีมเพื่อเหรียญทองแดง จบรอบคัดเลือกก่อนหน้าสหรัฐอเมริกาเพียงเล็กน้อย มากกว่า 2 คะแนน โดยจีนและญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเต็งมือที่ชนะเหรียญรางวัลอื่นๆ เข้าร่วมการแข่งขันรอบคัดเลือกในช่วงบ่าย