ฉนวนกาซา – หรือกาซา – เป็นพื้นที่ 140 ตารางไมล์ตามชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ระหว่างอียิปต์ และอิสราเอล ประกอบด้วยเมืองราฟาห์ ข่านยูนิส เดียร์ อัล-บาลาห์ ญาบาเลีย อัล-นาซลาห์ และกาซา
ชาวอียิปต์เคยยึดครองฉนวนกาซาโดยการปกครองทางทหารตั้งแต่ปี 1949 ถึง 1956 และอีกครั้งหนึ่งตั้งแต่ปี 1957 ถึง 1967 ชาวอิสราเอล สันนิษฐานว่าจะยึดครองฉนวนในปี 1967 ระหว่างสงครามหกวัน เริ่มต้นด้วยการโจมตีทางอากาศที่ทําลายกองทัพอากาศของอียิปต์ ความขัดแย้งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1967 และสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ส่งผลให้อิสราเอลได้ครอบครองเขตศักดิ์สิทธิ์รวมถึงเมืองเก่าแก่เยรูซาเลมและกาซา รวมถึงเวสต์แบงก์และกรุงเยรูซาเลมตะวันออก
“สงคราม 6 วัน เป็นหนึ่งในชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของอิสราเอล” นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนตันยาฮู กล่าวในปี 2017
ฉนวนกาซา ที่มีประชากรชาวปาเลสไตน์อาศัยอยู่หลายล้านคนในปัจจุบัน ต่อมาถูกยึดครองโดยฮามาส กลุ่มก่อการร้ายที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านซึ่งต่อต้านการมีอยู่ของอิสราเอลอย่างโหดร้าย
ความรุนแรงระหว่างชาวอิสราเอลและชาวปาเลสไตน์เกิดขึ้นมาหลายปีไม่เพียงแต่ในอิสราเอล แต่ยังในกาซาและเวสต์แบงก์ ฆ่าพลเรือนนับพันคนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ฮามาส ซึ่งถูกจัดประเภทเป็นกลุ่มก่อการร้ายโดยกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ ได้ทําร้ายและฆ่าพลเรือนนับพันคน รวมถึงชาวอเมริกันหลายคน ระหว่างการโจมตีอิสราเอลอย่างประหลาดใจในตอนเช้าของวันที่ 7 ตุลาคม โดยยิงจรวดจากฉนวนกาซา เสียงการยิงจรวดดังขึ้นในกาซาขณะที่ผู้อยู่อาศัยรายงานการปะทะกันที่ติดอาวุธตามแนวรั้วกั้นกับอิสราเอล ใกล้เมืองข่านยูนิสทางตอนใต้
ฮามาสจับตัวพลเรือนอิสราเอลมากกว่า 100 คนเป็นตัวประกันในกาซา ผู้ไกล่เกลี่ยชาวกาตาร์กําลังเจรจากับเจ้าหน้าที่ฮามาสเพื่อปล่อยตัวพลเรือนอิสราเอลที่ถูกจับเป็นตัวประกัน ตัวประกันรวมถึงพลเรือนตั้งแต่ทารกแรกเกิดจนถึงผู้สูงอายุ เลขาธิการรัฐมนตรีแอนโทนี บลิงเกน ระบุว่าเขารับทราบรายงานจากวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่าอาจมีชาวอเมริกันอยู่ระหว่างตัวประกัน ณ วันจันทร์เช้า รัฐบาลไบเดนยังไม่ได้ยืนยันความถูกต้องของเรื่องนี้
กองทัพป้องกันประเทศอิสราเอลได้ล้อมรอบชายแดนกาซาเมื่อวันจันทร์ที่มีกําลังพลอิสราเอลหลายหมื่นคนประจําการอยู่และได้ควบคุมพื้นที่นั้น วันเดียวกัน รัฐมนตรีพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานของอิสราเอล อิสราเอล คาทซ์ ได้สั่งให้ตัดน้ําประปาไปยังฉนวนกาซา
“ผมได้สั่งให้ปิดล้อมฉนวนกาซาอย่างสมบูรณ์” รัฐมนตรีกลาโหมโยอาฟ กัลลันต์ กล่าวที่กองบัญชาการทหารภาคใต้ของ IDF ในเบเออร์เชบา “จะไม่มีไฟฟ้า ไม่มีอาหาร ไม่มีเชื้อเพลิง ทุกอย่างปิดหมด”
กัลลันต์ เพิ่มเติม “เรากําลังสู้กับสัตว์มนุษย์ และเรากําลังดําเนินการตามนั้น”
