เซาท์แคโรไลนาต้องการยุติ Medicaid สำหรับ Planned Parenthood

(SeaPRwire) –   ความพยายามล่าสุดของนักการเมืองอนุรักษ์นิยมในการโจมตี Planned Parenthood มีศักยภาพที่จะลิดรอนความสามารถของกลุ่มในการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพแก่ชาวอเมริกันที่ยากจนที่สุด ในวันที่ 2 เมษายน ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาจะรับฟังข้อโต้แย้งว่า South Carolina สามารถห้ามการให้ทุน Medicaid สำหรับบริการด้านการดูแลสุขภาพใดๆ ที่ให้บริการโดย Planned Parenthood ได้หรือไม่

คดีนี้, , มีที่มาจากการ ที่ Gov. Henry McMaster ผู้ว่าการรัฐ South Carolina สังกัดพรรครีพับลิกันในปี 2018 ซึ่งประกาศว่าคลินิกใดๆ ที่ให้บริการทำแท้งจะถูกห้ามจากโครงการ Medicaid ของรัฐ Medicaid เป็นโครงการของรัฐบาลกลางและรัฐที่ให้ความคุ้มครองประกันสุขภาพแก่ผู้ที่มีรายได้น้อย และในรัฐส่วนใหญ่ รวมถึง South Carolina ด้วย โครงการนี้ไม่ได้ให้ความคุ้มครองสำหรับการทำแท้ง โดยมีข้อยกเว้นที่จำกัดมาก ใน South Carolina การทำแท้งถูกห้ามหลังจากการตั้งครรภ์ประมาณหกสัปดาห์

หลังจากที่ McMaster ออกคำสั่ง Planned Parenthood และผู้ป่วยรายหนึ่งได้ยื่นฟ้อง โดยโต้แย้งว่าคำสั่งดังกล่าวละเมิดบทบัญญัติของกฎหมาย Medicaid ที่อนุญาตให้ผู้รับผลประโยชน์เลือกผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ศาลชั้นต้นได้ขัดขวางคำสั่งของผู้ว่าการ และศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกา ได้ ตัดสินใจ ในเดือนธันวาคมที่จะรับฟังคดีนี้

Planned Parenthood South Atlantic (PPSAT) ซึ่งให้บริการ South Carolina รวมถึง North Carolina, Virginia และ West Virginia มี คลินิก สองแห่งใน South Carolina: แห่งหนึ่งใน Columbia และอีกแห่งหนึ่งใน Charleston คลินิก Planned Parenthood ในรัฐให้บริการทำแท้งก่อนสัปดาห์ที่หกของการตั้งครรภ์ ตามกฎหมายของรัฐ แต่ยังให้บริการด้านการดูแลสุขภาพอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงการคุมกำเนิด การตรวจและรักษา STI และการตรวจคัดกรองมะเร็ง

“เป็นที่ชัดเจนอย่างสมบูรณ์ว่าคดีนี้มีแรงจูงใจจากมุมมองต่อต้านการทำแท้งของรัฐบาล South Carolina” Dr. Katherine Farris หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของ PPSAT กล่าว “แต่ปัญหาคือสิ่งที่คดีนี้เกี่ยวกับจริงๆ ไม่ใช่เรื่องการทำแท้ง แต่เป็นเรื่องที่ผู้คนสามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพเชิงป้องกันได้”

Alliance Defending Freedom (ADF) ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนทางกฎหมายของคริสเตียนอนุรักษ์นิยมและต่อต้านการทำแท้ง เป็นตัวแทนของ South Carolina ในคดีนี้ John Bursch รองประธานฝ่ายสนับสนุนการอุทธรณ์ของ ADF และหัวหน้าทนายความของ South Carolina ในคดีนี้ กล่าวว่ารัฐ “ไม่ต้องการใช้เงินภาษีเพื่อสนับสนุนอุตสาหกรรมการทำแท้ง” เขากล่าวเสริมว่ามี “คลินิกดูแลสุขภาพที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐอื่นๆ อีกมากมายใน South Carolina [ที่] ให้การดูแลสุขภาพที่ครอบคลุมและเป็นจริงมากกว่า” ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Medicaid และอ้างว่า South Carolina “ไม่ได้ปฏิเสธทางเลือกแก่ใคร” ในการเลือกผู้ให้บริการทางการแพทย์ของตน

ผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคนใน South Carolina ลงทะเบียนใน Medicaid ณ เดือนมิถุนายน 2024 ตามข้อมูลจาก ผู้รับ Medicaid จำนวนมากเป็น ใน South Carolina เกือบสามในห้าของผู้ที่ลงทะเบียนใน Medicaid ระบุว่าเป็นคนที่ไม่ใช่คนผิวขาว ตามข้อมูลจาก ผู้ป่วยจำนวนมากที่มาเยี่ยมคลินิก Planned Parenthood

Farris กล่าวว่าหากรัฐห้ามความคุ้มครอง Medicaid สำหรับบริการของ Planned Parenthood นั่นอาจนำไปสู่ผู้ป่วยจำนวนมากที่ไม่ได้รับการดูแล หรือการดูแลของพวกเขาถูกเลื่อนออกไป ซึ่งอาจมี “ผลกระทบต่อสุขภาพที่สำคัญ” Farris กล่าว เช่น การตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์ หรือผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แย่ลง ตัวอย่างเช่น หากการตรวจคัดกรองและการรักษา STI หรือมะเร็งถูกเลื่อนออกไป

“ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะรับผู้ป่วย Medicaid หรือจำกัดจำนวนผู้ป่วย Medicaid รายใหม่ที่พวกเขาจะรับอย่างรุนแรง” Farris กล่าว “ดังนั้นในทางปฏิบัติ ผู้ป่วยเหล่านั้นจึงไม่สามารถเข้าไปและไม่มีผู้ให้บริการได้ และที่ Planned Parenthood South Atlantic เราไม่ได้จำกัดจำนวนผู้ป่วย Medicaid ที่เราจะเห็น ซึ่งค่อนข้างหายากในโลกการแพทย์”

ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาจะรับฟังคดีนี้ในขณะที่อีกสามรัฐ ได้แก่ , และ ได้ถอด Planned Parenthood ออกจากโครงการ Medicaid ของตนแล้ว

องค์กรด้านสิทธิอนามัยเจริญพันธุ์หลายแห่ง รวมถึง Center for Reproductive Rights ซึ่ง ยื่น สำหรับคดีนี้ ได้เรียกร้องให้ศาลเข้าข้าง PPSAT

“เราทุกคนรู้ดีว่าการตัดสินใจว่าจะพบแพทย์คนไหนและจะไปพบแพทย์คนไหนเป็นการตัดสินใจส่วนตัว และคุณต้องการคนที่คุณรู้สึกสบายใจด้วย และสิ่งนั้นสำคัญและจำเป็นยิ่งกว่าเมื่อคุณกำลังแสวงหาการดูแลสุขภาพทางเพศและอนามัยเจริญพันธุ์” Autumn Katz ผู้อำนวยการชั่วคราวของการดำเนินคดีในสหรัฐอเมริกาของ Center for Reproductive Rights กล่าว

Bursch กล่าวว่ากฎหมาย Medicaid กำหนดว่ารัฐสามารถตัดสิทธิ์ผู้ให้บริการได้หากไม่ได้ให้บริการตามกฎหมายของรัฐ เขากล่าวว่า PPSAT ยังคงให้บริการทำแท้งก่อนหกสัปดาห์ของการตั้งครรภ์ (ซึ่งถูกกฎหมายใน South Carolina) และกลุ่มนี้สนับสนุนการต่อต้านข้อจำกัดการทำแท้งของ South Carolina เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความคิดเห็นของ Bursch ในการแถลงข่าว Catherine Peyton Humphreville ทนายความอาวุโสของ Planned Parenthood Federation of America ซึ่งเป็นตัวแทนของ PPSAT ในคดีนี้ กล่าวว่าองค์กร “ปฏิบัติตามกฎหมาย South Carolina ทั้งหมด ซึ่งรวมถึงกฎหมายห้ามการทำแท้งที่เข้มงวดมากของ South Carolina”

“PPSAT ให้บริการทำแท้งจำนวนจำกัดมากที่สามารถให้ได้ภายใต้กฎหมายห้ามการทำแท้งของรัฐ” Humphreville กล่าว “แนวคิดที่ว่า [South Carolina] สามารถลงโทษ PPSAT สำหรับการสนับสนุน เพียงแค่สนับสนุนการทำแท้ง ไม่ใช่แค่การให้บริการทำแท้ง แต่สนับสนุนการทำแท้ง มีประเด็นปัญหาการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งแรกที่ร้ายแรง”

เมื่อวันที่ 31 มีนาคม Planned Parenthood ว่าหน่วยงานในเครือเก้าแห่งได้รับการแจ้งจากฝ่ายบริหารของทรัมป์ว่าตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน รัฐบาลจะระงับการให้ทุนภายใต้โครงการของรัฐบาลกลางที่เรียกว่า Title X ซึ่งทำให้มีเงินหลายล้านดอลลาร์สำหรับคลินิกที่ให้บริการวางแผนครอบครัวสำหรับผู้ที่มีรายได้น้อย Planned Parenthood มากกว่าผู้ให้บริการรายอื่นๆ

ผู้สนับสนุนสิทธิอนามัยเจริญพันธุ์กล่าวว่าผลกระทบของ Medina v. Planned Parenthood South Atlantic อาจมีขอบเขตกว้างไกล Katz กล่าวว่าหากศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาเข้าข้าง South Carolina รัฐอื่นๆ ที่ได้บังคับใช้ข้อจำกัดหรือการห้ามการทำแท้งอาจทำตาม และอาจเปิดประตูให้รัฐตัดสิทธิ์ผู้ให้บริการรายอื่นๆ จากโครงการ Medicaid ด้วยเหตุผลตามอำเภอใจ “พวกเขาสามารถพยายามกีดกันผู้ให้บริการที่ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพรูปแบบอื่นๆ ที่นักการเมืองของรัฐไม่เห็นด้วย หรือเห็นว่าเป็นเรื่องน่ารังเกียจ” Katz กล่าว “ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่อยู่ในความเสี่ยงจริงๆ”

“นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รัฐพยายามกีดกัน Planned Parenthood จากการเข้าร่วมในโครงการ Medicaid” เธอกล่าว “แต่รัฐอื่นๆ จะพยายามทำเช่นเดียวกันอย่างแน่นอน”