เหตุใดเหตุการณ์สภาพอากาศ ‘ร้อยปี’ จึงเกิดขึ้นบ่อยกว่าทุกๆ 100 ปี

(SeaPRwire) –   การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ได้นำไปสู่แค่ภัยแล้ง ไฟป่า และสภาพอากาศที่รุนแรงเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่สิ่งที่ขัดแย้งในตัวเองด้วย อย่างน้อยก็ในแง่ของสิ่งที่เรียกว่า . 

การพยากรณ์อากาศระยะยาว ซึ่งเป็นการคาดการณ์สภาพอากาศล่วงหน้าเป็นเดือน เป็นปี หรือเป็นทศวรรษ เป็นเรื่องของความน่าจะเป็น โดยปัจจัยร่วมกันไม่ใช่แค่สภาวะและแนวโน้มปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบันทึกในอดีตด้วย พื้นที่ที่เคยประสบ เมื่อฤดูใบไม้ผลิมีฝนตกผิดปกติ หรือพายุโซนร้อนรุนแรงผิดปกติ ก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีกหากสภาวะเดิมเกิดขึ้นซ้ำ เมื่อชั้นบรรยากาศมีความชื้นสูง และมหาสมุทรอุ่นผิดปกติ 

นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมมีความสามารถในการอ่านประวัติศาสตร์สภาพอากาศได้ดีมาก จนสามารถระบุลักษณะของพายุรุนแรงหรือน้ำท่วมบางครั้งว่ามีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในพื้นที่หนึ่งๆ เพียงครั้งเดียวใน 100 ปี หรือแม้แต่ 500 ปี หรือ 1,000 ปี นั่นคือจุดที่เกิดความขัดแย้งในตัวเอง เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศนำไปสู่ความผันผวนทางอุตุนิยมวิทยาที่มากขึ้น เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น 1 ใน 100 ปี หรือ 500 ปี หรือ 1,000 ปี กำลังเกิดขึ้นสองครั้ง สามครั้ง หรือมากกว่านั้นในช่วงเวลานั้น นับตั้งแต่ปี 1999 ตามแนวชายฝั่ง North Carolina ที่มีคุณสมบัติเป็นเหตุการณ์ร้อยปีหรือพันปี ตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2019 ชานเมืองแห่งหนึ่งของ St. Louis ซึ่งสองในนั้นตรงตามเกณฑ์สำหรับเหตุการณ์ร้อยปี โดยโครงการกำจัดคาร์บอน Deep Sky ซึ่งตั้งอยู่ในมอนทรีออลคำนวณว่าความถี่ของพายุเฮอริเคนที่ร้ายแรงเพิ่มขึ้น 300% โดยคาดการณ์ว่าพายุที่เกิดขึ้นทุก 100 ปีจะเกิดขึ้นทุกๆ 25 ปี

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังกำหนดความหมายใหม่ของสิ่งที่ถือว่าเป็นเหตุการณ์ที่หายากและรุนแรงเหล่านี้ด้วย “ในเดือนเมษายน เหตุการณ์ฝนตกหนักสุดขีดได้เกิดขึ้นใน Mississippi Valley รวมถึง Arkansas, Mississippi, Kentucky และ Tennessee” Andrew Pershing นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศและหัวหน้าเจ้าหน้าที่โครงการของ , กลุ่มสนับสนุนและสื่อสารกล่าว “เพื่อนร่วมงานของเราที่ World Weather Attribution group และคำนวณว่ามันเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทุก 100 ปีโดยอิงจากสภาพภูมิอากาศในปัจจุบัน แต่หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มันน่าจะเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทุก 500 ปีมากกว่า”

การคำนวณประเภทนั้นอาจต้องใช้ความพยายามพอสมควร และการสร้างแบบจำลองข้อมูลจำนวนมาก เนื่องจากสภาพภูมิอากาศคลี่คลายไปตลอดหลายพันปี และบันทึกสภาพอากาศและภูมิอากาศสมัยใหม่แทบจะไม่ย้อนกลับไปถึงศตวรรษ “นักวิทยาศาสตร์จะดูข้อมูล 30 ปี ข้อมูล 50 ปี และพิจารณาว่าเหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน” Pershing กล่าว “ความท้าทายคือเมื่อคุณทำเช่นนั้น คุณกำลังใช้ข้อมูลจากอดีตเมื่อมันเย็นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันประมาณสององศา เมื่อคุณเริ่มทำการคำนวณสำหรับสภาพภูมิอากาศในปัจจุบัน คุณจะพบว่าเหตุการณ์ที่คุณอาจคาดว่าจะเกิดขึ้นทุกๆ ร้อยปี อาจเกิดขึ้นทุกๆ 20 ปี”

คณิตศาสตร์ที่นี่ง่ายกว่าเล็กน้อย ตามคำนิยาม พายุที่เกิดขึ้นทุก 100 ปีมีความน่าจะเป็น 1% ที่จะเกิดขึ้นในปีใดปีหนึ่ง สำหรับพายุที่เกิดขึ้นทุก 500 ปีคือ 0.2% สำหรับพายุที่เกิดขึ้นทุก 1,000 ปีคือ 0.1% แต่ทุกปีนาฬิกาความน่าจะเป็นจะเริ่มต้นใหม่ หากการเดิมพันระยะยาว 1% สำเร็จ และพายุที่เกิดขึ้นทุก 100 ปีเกิดขึ้นบนชายฝั่ง Carolina ในปี 2025 พื้นที่เดียวกันนั้นโดยทั่วไปจะมีโอกาส 1% ในปี 2026 แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้โอกาสนั้นสูงขึ้นไปอีก “ไม่ใช่ว่าคุณสามารถกำหนดปฏิทินเหตุการณ์เหล่านี้อย่างหนึ่งแล้วบอกว่าคุณสบายดีไปอีก 100 ปี” Pershing กล่าว

สิ่งที่ขับเคลื่อนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้นคือสิ่งที่ Pershing อธิบายว่าเป็นชั้นบรรยากาศที่ “กระหายน้ำ” ซึ่งร้อนกว่าและสามารถกักเก็บความชื้นได้มากขึ้น “เรามีวัฏจักรของน้ำที่อัดแน่นเป็นพิเศษ และนั่นหมายความว่าเมื่อคุณเกิดเหตุการณ์ฝนตก มันมีโอกาสที่จะเป็นเหตุการณ์ที่ใหญ่กว่าเมื่อก่อน” Pershing กล่าว

เหตุการณ์ที่ใหญ่กว่าเหล่านั้นบางส่วนอาจมาถึงในเร็วๆ นี้ ในรูปแบบของพายุเฮอริเคน เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) สำหรับความรุนแรงของพายุในฤดูเฮอริเคนแอตแลนติกปี 2025 ซึ่งดำเนินไปตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายนถึง 30 พฤศจิกายน NOAA ไม่ได้พยายามคาดการณ์เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทุก 100 ปี หรือ 500 ปี หรือ 1,000 ปี แต่เห็นว่ามีปัญหาเกิดขึ้น หน่วยงานคาดการณ์ว่ามีโอกาส 60% ที่ฤดูเฮอริเคนจะสูงกว่าค่าเฉลี่ย โอกาส 30% ที่ฤดูจะอยู่ในระดับปานกลาง และโอกาสเพียง 10% ที่จะต่ำกว่าค่าเฉลี่ย ตลอดหกเดือนของฤดูเฮอริเคน NOAA คาดการณ์พายุที่มีชื่อ 13 ถึง 19 ลูก ซึ่งมีลม 39 ไมล์ต่อชั่วโมงขึ้นไป ซึ่งมากถึง 10 ลูกมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเป็นพายุเฮอริเคนที่มีลม 74 ไมล์ต่อชั่วโมงขึ้นไป มากถึงห้าลูกในจำนวนนั้นอาจเป็นพายุเฮอริเคนที่สำคัญ นั่นคือประเภท 3, 4 หรือ 5 ซึ่งมีลม 111 ไมล์ต่อชั่วโมงขึ้นไป และผลกระทบอาจขยายไปไกลกว่าภูมิภาคชายฝั่งที่มักได้รับผลกระทบหนักที่สุด

“ดังที่เราได้เห็นเมื่อปีที่แล้วจากน้ำท่วมภายในประเทศอย่างมีนัยสำคัญจากพายุเฮอริเคน Helene [ในเดือนกันยายน] และ Debby [ในเดือนสิงหาคม] ผลกระทบของพายุเฮอริเคนสามารถขยายไปไกลเกินกว่าชุมชนชายฝั่ง” Laura Grimm ผู้บริหาร NOAA กล่าวในการแถลง สิ่งต่างๆ อาจเป็นอันตรายไม่เพียงแต่ในมหาสมุทรแอตแลนติกเท่านั้น แต่ในมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยเช่นกัน แล้ว นอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเม็กซิโก สองสัปดาห์ก่อนเริ่มฤดูเฮอริเคนแปซิฟิกตะวันออก

นอกเหนือจากพายุเฮอริเคน น้ำท่วม และพายุแล้ว คลื่นความร้อน ภัยแล้ง และไฟป่ายังสามารถคาดการณ์ได้เป็นเวลาหลายศตวรรษ “ชั้นบรรยากาศที่ร้อนกว่าสามารถกักเก็บน้ำได้มากขึ้น แต่ถ้าคุณบีบความชื้นนั้นออกไปเหนือเทือกเขา เหมือนกับที่เกิดขึ้นในภาคตะวันตก คุณก็จะได้มวลอากาศที่แห้งกว่ามาก” Pershing กล่าว “จากนั้นชั้นบรรยากาศก็ต้องการดูดความชื้นออกจากพื้นดิน และภัยแล้งก็จะรุนแรงมากขึ้น”

ไม่มีทางแก้ไขง่ายๆ สำหรับชั้นบรรยากาศที่เป็นไข้ ในระยะสั้น การปรับตัว เช่น เขื่อนและพนังกั้นน้ำเพื่อป้องกันเมืองที่เสี่ยงต่อน้ำท่วม การย้ายที่อยู่อาศัยออกจากชายฝั่งที่ถูกกัดเซาะ สามารถช่วยได้ ในระยะยาว การปิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เป็นต้นเหตุของปัญหาตั้งแต่แรก เป็นทางออกที่ดีที่สุดและยั่งยืนที่สุดในการจำกัดพายุที่เกิดขึ้นทุก 100 ปีให้อยู่ในกรอบเวลา 100 ปี “เราต้องเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้” Pershing กล่าว “สิ่งนี้จะทำให้สภาพภูมิอากาศมีโอกาสที่จะมีเสถียรภาพ และทำให้เรามีโอกาสปรับตัว”

“`