COVID-19 อาจทิ้งรอยแผลเป็นถาวรไว้บนสมอง—โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ

(SeaPRwire) –   COVID-19 ไม่ใช่ . แต่การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นถึงเหตุผลที่ดีในการจดจำไวรัสนี้: มันอาจทิ้งรอยประทับไว้กับคุณอย่างถาวร.

ชี้ให้เห็นว่า พร้อมกับที่อาจคงอยู่ยาวนาน อาจนำไปสู่ปัญหาทางความรู้ความเข้าใจ เช่น หมอกในสมอง ความเหนื่อยล้าทางจิต และการสูญเสียความจำ รวมถึงปัญหาทางระบบประสาทและสุขภาพจิต ไวรัสดูเหมือนจะสามารถทำลายหลอดเลือดและ และอาจกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของระบบภูมิคุ้มกันที่ส่งผลต่อการทำงานของสมองด้วย ดร. Wes Ely ผู้ร่วมก่อตั้งศูนย์วิจัยโรคหนัก ความผิดปกติของสมอง และการอยู่รอดที่ Vanderbilt University Medical Center กล่าว

นั่นหมายถึงอะไรสำหรับคนทั่วไปเมื่อไวรัส ?

หลายคนในทุกวัยฟื้นตัวได้ดี และทางร่างกาย หลังจากติดเชื้อ COVID-19 แต่ผลกระทบทางความรู้ความเข้าใจที่คงอยู่นั้นเป็นความเสี่ยงที่แท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุ Ely กล่าว ผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะประสบกับ COVID-19 ที่รุนแรง ซึ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของภาวะแทรกซ้อนในระยะยาวมาอย่างยาวนาน และพวกเขาอาจมีปัญหาทางความรู้ความเข้าใจอยู่ก่อนแล้วซึ่งแย่ลงหลังจากติดเชื้อ

“พวกเขาไม่มีพื้นที่เหลือมากนักก่อนที่จะประสบกับความตระหนักทางคลินิกว่าพวกเขามีปัญหา” Ely กล่าว ที่ว่าการติดเชื้อ COVID-19 สามารถเร่งการเสื่อมสภาพทางจิตใจในผู้สูงอายุที่มีโรคสมองเสื่อม

ไวรัสอาจเพิ่มโอกาสในการพัฒนาโรคสมองเสื่อมเป็นครั้งแรก แนะนำโดยการทบทวนการวิจัย 11 งานวิจัยก่อนหน้านี้ ซึ่ง ผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 60 ปีที่รอดชีวิตจาก COVID-19 มีความเสี่ยงสูงกว่าอย่างมากในการพัฒนาโรคสมองเสื่อมหนึ่งปีต่อมา เมื่อเทียบกับผู้ที่มีอายุใกล้เคียงกันที่ไม่ได้ติดเชื้อทางเดินหายใจ การบกพร่องทางความรู้ความเข้าใจมีความเป็นไปได้เกือบสองเท่าในกลุ่มคนที่เคยติดเชื้อ COVID-19 เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมที่ไม่ได้รับเชื้อ

Dan Shan ผู้ร่วมเขียนการศึกษาและนักวิจัยรุ่นเยาว์คนก่อนหน้าที่ Columbia University เขียนในอีเมลว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าไวรัสเป็นสาเหตุโดยตรงของโรคสมองเสื่อมหรือไม่ แต่ทีมของเขามี “ความมั่นใจมาก” ว่ามีความเชื่อมโยง

การเชื่อมโยงนี้อาจไม่เฉพาะเจาะจงกับไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19 “การศึกษามากมายแสดงให้เห็นว่าการติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น ไข้หวัดใหญ่ สามารถนำไปสู่ความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการบกพร่องทางความรู้ความเข้าใจหรือโรคสมองเสื่อม” Shan เขียน “อย่างไรก็ตาม ข้อค้นพบเหล่านี้ไม่ได้รับความสนใจจากสาธารณะเท่ากับ COVID-19”

อายุอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับปัญหาทางความรู้ความเข้าใจ แต่คนหนุ่มสาวไม่ควรรู้สึกปลอดภัยจากผลกระทบของ COVID-19 Ely กล่าวว่ามี “คนในวัย 30 และ 40 [ที่] มีการขาดดุลทางความรู้ความเข้าใจทางประสาทที่ดูเหมือนโรคสมองเสื่อมในระดับเบา”

เผยแพร่ใน ในเดือนกุมภาพันธ์สนับสนุนคำเตือนนั้น มันชี้ให้เห็นว่า COVID-19 สามารถขัดขวางประสิทธิภาพทางความรู้ความเข้าใจในผู้ใหญ่ทุกวัย แม้ว่าผู้ที่ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์

ในการศึกษานั้น ผู้ใหญ่กว่า 100,000 คนในสหราชอาณาจักรทำแบบทดสอบเพื่อวัดทักษะทางความรู้ความเข้าใจ เมื่อนักวิจัยเปรียบเทียบผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 กับผู้ที่มีลักษณะทางประชากรศาสตร์คล้ายคลึงกันที่ไม่เคยมีประวัติการติดเชื้อยืนยัน พวกเขาพบว่าผู้รอดชีวิตจาก COVID-19 โดยเฉลี่ยทำได้แย่กว่า “ทั่วทั้งกระดาน แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการวัดหน้าที่ของความจำ การทำงานของผู้บริหาร—ตัวอย่างเช่น ความสามารถของคุณในการตัดสินใจและวางแผน—และเหตุผล” Adam Hampshire ศาสตราจารย์ด้านความรู้ความเข้าใจและประสาทวิทยาศาสตร์เชิงคำนวณที่ King’s College London ผู้ร่วมเขียนการศึกษากล่าว

การศึกษาไม่ได้วัดความแตกต่างในประสิทธิภาพของผู้เข้าร่วมแต่ละรายก่อนและหลัง COVID และผลลัพธ์ไม่ได้หมายความว่าทุกคนที่จะติดเชื้อ COVID-19 จะประสบกับการเสื่อมสภาพทางความรู้ความเข้าใจ Hampshire กล่าว แต่เมื่อพิจารณาจากกลุ่มตัวอย่างโดยรวม พบความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 และผู้ที่ไม่ติดเชื้อ ผลลัพธ์เทียบเท่ากับการขาดดุลประมาณ 3 คะแนน IQ ในกลุ่มคนที่ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์จาก COVID-19 เทียบกับคนที่ไม่เคยติดเชื้อ ในกลุ่มคนที่ยังคงมีอาการ Long COVID และคนที่เคยเข้ารับการรักษาใน ICU การขาดดุลเพิ่มขึ้นเป็น 6 และ 9 คะแนน IQ ตามลำดับ

แต่มีเหตุผลบางประการสำหรับความหวัง ในการศึกษา ความแตกต่างทางความรู้ความเข้าใจไม่ชัดเจนเท่าในกลุ่มคนที่ได้รับวัคซีนหลายครั้ง หรือคนที่ติดเชื้อ COVID-19 ภายหลังในช่วงเวลาของการระบาดใหญ่—ซึ่งชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงอาจต่ำกว่าในตอนนี้เมื่อเทียบกับในปี 2020

นักวิจัยยังไม่พบความแตกต่างที่สำคัญระหว่างคนที่เคยติดเชื้อครั้งเดียวเทียบกับหลายครั้ง (, อย่างไรก็ตาม พบว่าการติดเชื้อซ้ำ ๆ นั้นมีความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะแทรกซ้อนของสมอง เช่นเดียวกับปัญหาสุขภาพร้ายแรงอื่น ๆ) และคนที่เคยมีอาการ Long COVID แต่ในที่สุดก็ดีขึ้น “ทำได้ดีในระดับ [ความรู้ความเข้าใจ] เดียวกับคนที่เคยมีอาการนานกว่า” ซึ่งชี้ให้เห็นว่าผลกระทบบางอย่างของ Long COVID อาจย้อนกลับได้ Hampshire กล่าว

ข้อมูลเกี่ยวกับ COVID-19 และความรู้ความเข้าใจน่าเป็นห่วง แต่ต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อประเมินผลกระทบระยะยาวของไวรัสอย่างเต็มที่ “ความสัมพันธ์เหล่านี้จำเป็นต้องสังเกตในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่า อาจเป็น 5-10 ปี เพื่อทำความเข้าใจผลกระทบของ COVID-19 ต่อการพัฒนาโรคสมองเสื่อมใหม่ ซึ่งเป็นสภาวะที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ” Shan เขียน

การวิจัยเกี่ยวกับการแก้ไขความเสียหายของสมองที่เกี่ยวข้องกับ COVID และวิธีการนั้นกำลังดำเนินอยู่และให้เหตุผลสำหรับความหวัง Ely กล่าว แต่สำหรับตอนนี้ ความเสี่ยงทางความรู้ความเข้าใจของ COVID-19 เป็นอีกเหตุผลหนึ่งในการติดตามวัคซีนให้ทันเวลาและหลีกเลี่ยงการติดเชื้อหากเป็นไปได้