The Gilded Age มีความเป็นบริติชมากเกินไปที่จะรักความฝันแบบอเมริกัน

(SeaPRwire) –   ในซีซั่นที่สามของ The Gilded Age ทาง HBO ซึ่งเป็นละครย้อนยุคที่ดำเนินเรื่องท่ามกลางกลุ่มมหาเศรษฐีและชนชั้นสูงในนิวยอร์กช่วงทศวรรษ 1880 จู่ๆ คนรับใช้คนหนึ่งก็มีเงินทองมากมาย จนกระทั่งเขาไม่ต้องทำงานอีกต่อไป แต่แทนที่จะฉกฉวยอิสรภาพที่ได้มาใหม่ ชายคนนั้นกลับเก็บเรื่องเงินก้อนโตไว้เป็นความลับและทำงานอยู่ใต้บันไดต่อไป เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะทิ้งครอบครัวคนรับใช้ที่กลายมาเป็นครอบครัวทดแทนของเขาไปได้

แม้แต่สำหรับรายการที่ขึ้นชื่อเรื่องความไร้สาระ นี่ก็เป็นเนื้อเรื่องที่น่าขัน ไม่มีใครที่มีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์จะเลือกงานรับใช้ในศตวรรษที่ 19 มาเป็นงานอดิเรก อย่างไรก็ตาม ไม่น่าแปลกใจที่ The Gilded Age จะส่งสัญญาณถึงความพึงพอใจในหมู่ชนชั้นล่าง หรือความตื่นตระหนกต่อโอกาสที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอย่างกะทันหัน สร้างสรรค์โดย Julian Fellowes ผู้บงการ Downton Abbey ซึ่งเป็นขุนนางโดยสายเลือดและนักการเมืองอนุรักษ์นิยมในประเทศบ้านเกิดของเขาอย่างอังกฤษ ซีรีส์นี้ปรารถนาที่จะเป็นมากกว่าที่เป็นอยู่: ละครน้ำเน่าอิงประวัติศาสตร์ par excellence ที่ตกแต่งด้วยความหรูหราระดับสูง ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม มันเป็นการสะท้อนถึงความฝันแบบอเมริกันเรื่องความเท่าเทียมกันในโอกาสที่เหล่าผู้คนที่สร้างเนื้อสร้างตัวในยุคนั้นแสวงหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งซีซั่น 3 บ่งบอกว่า Fellowes ไม่เห็นด้วยทั้งหมด

นี่คือซีซั่นที่สิ่งต่างๆ เริ่มเป็นจริงสำหรับผู้ที่ฝันถึงแก่นแท้ของรายการ: George (Morgan Spector) และ Bertha Russell (Carrie Coon) ทั้งคู่เกิดในครอบครัวที่ไม่มีชื่อเสียงและพยายามอย่างหนักเพื่อให้ George กลายเป็นเจ้าสัวแห่งอุตสาหกรรม ซีซั่น 1 แสดงให้เห็นพวกเขาและลูกๆ ที่เกือบจะโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว Larry (Harry Richardson) และ Gladys (Taissa Farmiga) ย้ายเข้าไปอยู่ในคฤหาสน์โอ่อ่าบนถนน 61st St. ที่เป็นย่านคนรวยเก่าแก่ Bertha เริ่มวางแผนที่จะครองสังคมชั้นสูงในแบบที่สามีของเธอครองธุรกิจ ความสำเร็จของเธอในการสนับสนุน Metropolitan Opera ใหม่ได้เสริมสร้างสถานะของครอบครัวในการมาถึงตอนจบซีซั่นที่สอง แต่ในตอนใหม่ๆ ความหมกมุ่นของ Bertha ในการจับ Gladys แต่งงานกับดยุคชาวอังกฤษ (Ben Lamb) ขัดแย้งกับความต้องการของเธอ แบ่งแยก Russells ในการก้าวก่ายที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งอาจทำให้เขาล้มละลายได้ George ยืนกรานที่จะพยายามสร้างทางรถไฟข้ามประเทศในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ Fellowes บอกเป็นนัยว่า Russells ไม่มั่นคงและสามารถล้มลงได้อย่างรวดเร็วเหมือนที่พวกเขาขึ้นมา

Agnes Van Rhijn (Christine Baranski) แม่ม่ายสังคมที่ฉลาดหลักแหลมและ Ada Forte (Cynthia Nixon) น้องสาวผู้อ่อนโยนของเธอ ซึ่งยอมจำนนต่อการเป็นสาวโสดก่อนที่จะได้พบกับบาทหลวงใจดี (Robert Sean Leonard) ในซีซั่น 2 ยังคงมั่นคงในความหรูหราที่เรียบง่ายกว่า น่าเสียดายที่การแต่งงานนั้นสั้น เขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งแทบจะในทันที และ Ada ผู้สุภาพได้รับมรดกทุกอย่าง มันเป็นการพลิกผันที่สะดวก เพราะ Oscar (Blake Ritson) ลูกชายที่มีปัญหาของ Agnes เพิ่งถูกโกงเงินจากความร่ำรวยของครอบครัวไป ความขัดแย้งครั้งใหญ่ในหมู่พี่น้องในฤดูกาลนี้คือการที่ Ada พยายามที่จะแย่งชิงการควบคุมบ้านจาก Agnes ตอนนี้เธอเป็นคนจ่ายบิล ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงจริงๆ และในโลกของ Fellowes ประเพณีและความสม่ำเสมอคือคุณธรรม

The Gilded Age ไม่ได้ต่อต้าน ความก้าวหน้าโดยสิ้นเชิง Agnes ผู้หยิ่งผยองเกี่ยวกับ “คนใหม่ๆ” เหมือนกับ Violet Crawley ใน Downton Abbey ก่อนหน้านี้ มีจิตใจดี เธอใจกว้างพอที่จะจ้างนักเขียนผิวดำรุ่นเยาว์ Peggy Scott (Denée Benton) เป็นเลขานุการ ในซีซั่นนี้ Peggy ป่วยที่บ้านของพี่น้อง และพวกเขารู้สึกหวาดกลัวที่เห็นแพทย์ประจำครอบครัวของพวกเขาปฏิเสธที่จะรักษาเธอ เมื่อพ่อแม่ของ Peggy (Audra McDonald และ John Douglas Thompson) มาพร้อมกับแพทย์ของพวกเขาเอง Dr. Kirkland (Jordan Donica) Agnes และ Ada ต้อนรับพวกเขาอย่างสง่างามที่ประตูหน้าบ้าน (ความรักเบ่งบานในไม่ช้าระหว่างแพทย์และคนไข้ ในหนึ่งในเนื้อเรื่องที่ดีที่สุดของซีซั่น นำพาตัวละครของ McDonald เข้าสู่ความขัดแย้งอันแสนอร่อยกับแม่จอมหยิ่งของเขา รับบทโดย Phylicia Rashad) รายการนี้เต็มไปด้วยบุคลิกที่แข็งแกร่งของผู้หญิง ยังสนับสนุนสาเหตุของสตรีนิยมในยุคนั้น เช่น การเรียกร้องสิทธิในการออกเสียงของผู้หญิง มันเห็นอกเห็นใจชะตากรรมของผู้หญิงที่หย่าร้าง ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องอื้อฉาวเกินกว่าที่จะได้รับการต้อนรับในสังคมที่สุภาพ

สิ่งที่ Fellowes รับไม่ได้คือคนที่มีอภิสิทธิ์ที่ขาดความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ที่เหมาะสมกับตำแหน่งของตน และเหนือสิ่งอื่นใด คนรับใช้ที่ไม่สำนึกในบุญคุณนายจ้างใจดีของตน หาก Russells ถูกนำเสนอในฐานะตัวร้ายที่มีความคลุมเครือทางศีลธรรม ตัวร้ายที่แท้จริงเพียงคนเดียวของซีซั่นนี้คือสมาชิกของพนักงานของพวกเขาที่รั่วไหลข้อมูลเกี่ยวกับครอบครัวให้กับสื่อ “เงินก็คือเงิน” สัตว์ประหลาดที่เห็นได้ชัดนี้สูดกลิ่นเมื่อถูกจับได้ ไม่มีใครถามว่า Bertha ชดเชยพนักงานของเธออย่างเพียงพอหรือไม่ และเราก็ไม่ได้รู้จักผู้กระทำผิดดีพอที่จะเข้าใจบริบทของอาชญากรรม สามซีซั่นใน The Gilded Age แทบไม่ได้สำรวจนักแสดงคนรับใช้จำนวนมากเลย เช่นเดียวกับ Downton Abbey มันมีความเห็นอกเห็นใจและความอยากรู้อยากเห็นมากกว่าเกี่ยวกับขุนนางที่กระตือรือร้นที่จะรักษาโชคลาภที่พวกเขาไม่ได้หามา มากกว่าที่มันมีต่อคนงานที่การแสวงหาความสุขของพวกเขาได้รับการคุ้มครองไว้ในเอกสารก่อตั้งของอเมริกา

Fellowes สื่อสารผ่านตัวละครของเขาถึงการอนุมัติชนชั้นสูงที่เห็นอกเห็นใจและครอบคลุมมากขึ้น แต่คำถามที่ว่าการกีดกันตามชนชั้นและการแบ่งชั้นทางเศรษฐกิจที่ทำให้มันเป็นไปได้นั้น อาจเป็นความเจ็บป่วยทางสังคมในตัวของมันเองหรือไม่ ไม่ได้เปิดให้มีการอภิปราย (Agnes และ Ada จะปฏิบัติต่อ Scotts ด้วยความเคารพเช่นเดียวกันหรือไม่ หากพวกเขาไม่ใช่สมาชิกที่ได้รับการขัดเกลาของชนชั้นกลางผิวดำ?) มากกว่านั้น ฉากทางสังคมถูกสันนิษฐานว่าเป็นสิ่งที่ดีและสมควรได้รับการอนุรักษ์ไว้โดยเนื้อแท้ ดังที่ Ada สังเกต: “สังคมเปลี่ยนไปแล้ว Agnes เคล็ดลับคือการปรับตัวให้เข้ากับสิ่งใหม่โดยไม่ทำให้เรือคว่ำ”

“`