สหรัฐฯ กำลังเผชิญสถานการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน ด้วยรายงานการจ้างงานฉบับถัดไป

(SeaPRwire) –   บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief จดหมายข่าวการเมืองของ TIME สมัครรับ เพื่อรับเรื่องราวเช่นนี้ส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณ

ในยามปกติ วันศุกร์แรกของเดือนจะนำมาซึ่งข้อมูลภาครัฐตามปกติที่รู้จักกันในชื่อ The jobs report ตลาดมีการตอบสนอง นักการเมืองต่างแสดงท่าที และชาวอเมริกันส่วนใหญ่ก็ใช้ชีวิตประจำวันเพื่อรอวันหยุดสุดสัปดาห์ที่กำลังจะมาถึง

แต่เวลานี้ไม่ใช่เวลาปกติ และ Bureau of Labor Statistics ก็ไม่ได้อยู่ในเขตที่ปลอดภัยจากการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดอีกต่อไปแล้ว ต้องขอบคุณความพยายามของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะไล่หัวหน้าของหน่วยงานนี้ออกเพราะเขาไม่ชอบตัวเลขที่ได้ เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว ทรัมป์ได้ไล่ Erika McEntarfer กรรมาธิการของ Bureau of Labor Statistics ออกอย่างกะทันหัน หลังจากที่ทีมงานผู้เชี่ยวชาญด้านสถิติของเธอได้ปรับลดตัวเลขการจ้างงานสำหรับเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนลง ตามฟอร์มของเขา ทรัมป์ตัดสินใจว่าการปรับแก้ดังกล่าวเป็นความพยายามที่จะทำให้เขาอับอาย และเริ่มทฤษฎีสมคบคิดว่ามันเป็นการวางแผนเพื่อบิดเบือนข้อมูลในตาราง สรุปแล้วมันก็เหมือนกับการไล่นักอุตุนิยมวิทยาของ National Weather Service ออกเพราะเขาพบเฮอริเคนแล้วพูดถึงมัน

นี่เป็นการพัฒนาที่สำคัญที่เกี่ยวกับเรื่องอื่น ๆ อีกมากมายมากกว่าแค่การนับจำนวนชาวอเมริกันที่ไปทำงาน Bureau of Labor Statistics ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระภายใต้ Department of Labor และบริหารงานโดยผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการยืนยันจากวุฒิสภา เป็นแหล่งรวมของนักวิเคราะห์ตัวเลขที่ส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งตั้งแต่ อัตราดอกเบี้ย การจ่ายเงินลงทุน สัญญา และการตัดสินใจทางธุรกิจ BLS คือกองทัพนักสถิติ 2,000 คนที่มีอิทธิพลอย่างมาก แต่เงียบเชียบ ต่อเศรษฐกิจโลก ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับความเชื่อมั่นว่าพวกเขาไม่ได้ตกแต่งบัญชี

ในวันที่ 5 กันยายน รัฐบาลกลางจะเปิดเผยรายงานการจ้างงานฉบับแรกนับตั้งแต่ทรัมป์ไล่ McEntarfer ออก ปฏิกิริยาต่อตัวเลขเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะถูกมองในแง่มุมของการเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดนี้ หากตัวอย่างเช่น รายงาน BLS ฉบับถัดไปแสดงให้เห็นว่าการจ้างงานพุ่งสูงขึ้นในเดือนสิงหาคม นักลงทุนในสหรัฐฯ และทั่วโลกจะเชื่อถือมันได้จริงหรือ? ในการไล่ล่าความสำเร็จในทันที ทรัมป์อาจปฏิเสธโอกาสในการฉลองชัยชนะของตัวเองไปแล้วอีกครั้ง

การตัดสินใจที่สำคัญและส่งผลกระทบในวงกว้างหลายพันครั้งเกิดขึ้นจากกระแสรายงานที่ BLS รวบรวม เมื่อความเชื่อมั่นในผลผลิตของรัฐบาลสั่นคลอน สิ่งต่าง ๆ ก็จะหลุดจากแนวทางในเวลาอันสั้น ลองดูว่าทัศนคติที่ต่อต้านวิทยาศาสตร์ได้แพร่ระบาดในช่วงการระบาดของ Covid 19 อย่างไร และช่วยกระตุ้นให้เกิดการลดลงของอัตราการฉีดวัคซีนในวงกว้าง

บรรพบุรุษของทรัมป์ส่วนใหญ่ให้ความสำคัญกับเสถียรภาพมากกว่าการแสดงออก โดยเข้าใจถึงความสำคัญของการแสดงออกถึงความมั่นคงจากวอชิงตันนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองได้จัดระเบียบโลกใหม่ การตัดสินใจที่เอาแน่เอานอนไม่ได้หลายอย่างของทรัมป์—ตั้งแต่การแสดงออกถึงความไม่พอใจในสงครามการค้าและภาษี ไปจนถึงการขู่ว่าจะไล่ประธาน Federal Reserve ออกซ้ำ ๆ—กำลังบ่อนทำลายการรับรู้นั้น ผู้นำทั่วโลกจำนวนมากตอนนี้มองว่าอิทธิพลของสหรัฐฯ กำลังหดตัวลง เนื่องจาก การตัดสินใจหลายอย่างของประเทศดูเหมือนไม่มีเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ที่ชัดเจน นอกเหนือจากการตอบสนองความปรารถนาของทรัมป์ที่จะสร้างความวุ่นวายและการได้รับการยืนยัน

ทั่วทั้งวอชิงตัน ความวุ่นวายรายวันได้กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว แต่การเปลี่ยนแปลงใน BLS ถือเป็นเรื่องใหม่โดยสิ้นเชิง แม้ว่าประธานาธิบดีอาจไม่ชอบรายงานที่ผ่านโต๊ะทำงานของพวกเขาในแต่ละเดือนเสมอไป แต่พวกเขาก็สามารถมั่นใจได้ว่ากำลังได้รับภาพรวมของเศรษฐกิจที่แม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เช่นเดียวกันกับ Wall Street ซึ่งพึ่งพิงรายงานเหล่านี้ให้เป็นมาตรวัดที่ไม่ฝักใฝ่การเมือง

“ข้อมูลที่ดีไม่ได้ช่วยแค่ Fed เท่านั้น มันช่วยรัฐบาลด้วย แต่ยังช่วยภาคเอกชนด้วย” Jay Powell ประธาน Fed กล่าวไว้สองวันก่อนที่ McEntarfer จะถูกไล่ออก “สหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำในเรื่องนี้มา 100 ปีแล้ว”

ด้วยการไล่ออกอย่างกะทันหันของเขาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทรัมป์กำลังคุกคามมาตรฐานนั้น ในขณะที่ทรัมป์พิจารณาการแต่งตั้งหัวหน้า BLS คนใหม่ในสัปดาห์นี้ เป็นที่คาดการณ์ว่าเขากำลังมองหาใครสักคนที่แบ่งปันความเชื่อของเขาว่ามีเพียงข้อมูลที่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จของเขาเท่านั้นที่ยอมรับได้ นี่เป็นความเสี่ยงครั้งใหญ่ ซึ่งไม่เคยได้ผลดีเลย วิกฤตหนี้กรีกเป็นผลมาจากชุดข้อมูลที่ตกแต่งขึ้น การผิดนัดชำระหนี้ระหว่างประเทศของอาร์เจนตินาเป็นผลพลอยได้จากตัวเลขเงินเฟ้อที่ถูกสร้างขึ้น

ย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นถึงบทบาทสำคัญที่นักสถิติของรัฐบาลมักมีในการทำให้ผู้นำต้องรับผิดชอบ ในปี 1937 โจเซฟ สตาลินสั่งยิงหัวหน้าสำนักงานสำมะโนประชากรของเขาและสังหารเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ เมื่อตัวเลขของเขาขัดแย้งกับสิ่งที่ผู้นำโซเวียตได้ประกาศไว้ ตัวเลขที่ไม่น่าพอใจเหล่านั้นถูกฝังอยู่ในเอกสารสำคัญของโซเวียตจนกระทั่งปี 1989

ทรัมป์ชื่นชอบความกล้าหาญแบบผู้นำที่แข็งกร้าวมานานแล้ว แต่เขาก็ยังคงปรารถนาการยอมรับจาก Wall Street ซึ่งให้ความสำคัญกับข้อมูลที่ถูกต้อง มั่นคง และซื่อสัตย์ หากพวกเขาต้องพึ่งพานักสถิติที่ทรัมป์ให้การรับรองสำหรับตัวเลขเหล่านั้น พวกเขาอาจพบว่าตัวเองเริ่มสงสัยในรายงาน ซึ่งก่อนที่ทรัมป์จะตัดสินใจทำให้มันเป็นเรื่องการเมือง เป็นบริการที่วอชิงตันได้ผลิตมานานหลายทศวรรษโดยแทบไม่มีปัญหาใดๆ เลย

ทำความเข้าใจกับสิ่งที่สำคัญในวอชิงตัน .