สันติภาพใน DRC จะช่วยป้องกันโรคระบาดทั่วโลกครั้งต่อไปได้อย่างไร

(SeaPRwire) –   สันติภาพเป็นมากกว่าการสิ้นสุดความขัดแย้ง สันติภาพคือรากฐานของความมั่นคงทางสุขภาพ ตั้งแต่เดือนมกราคม ผู้คนหลายแสนคนต้องพลัดถิ่นในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ทางตะวันออก เนื่องจากการสู้รบระหว่างกลุ่มกบฏ M23 และกองทัพคองโก

ที่สำคัญคือ สงครามในภาคตะวันออกของ DRC ยังขัดขวางความพยายามในการควบคุมการแพร่กระจายของโรคร้ายแรงในภูมิภาคที่กำลังประสบกับการระบาดของฝีดาษวานร อีโบลา อหิวาตกโรค มาลาเรีย และหัด ในปี 2023 ขณะที่ทั่วโลกกำลังฟื้นตัวจากการระบาดของโรค COVID-19 มีรายงานผู้ป่วยฝีดาษวานร ซึ่งเป็นโรคไวรัสที่ใกล้เคียงกับไข้ทรพิษ มากกว่า 12,000 รายใน DRC

การปะทุของสงครามในเดือนมกราคม ทำให้โรคระบาดในภาคตะวันออกของ DRC รุนแรงขึ้น เนื่องจากเป็นการทำลายโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพ และจำกัดการเข้าถึงบริการสุขภาพอย่างรุนแรง โดยเฉพาะการฉีดวัคซีน ผู้ป่วยฝีดาษวานรส่วนใหญ่ใน DRC เกิดขึ้นในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งทางอาวุธ และทำให้ชุมชนเหล่านี้กลายเป็นศูนย์กลางของการแพร่เชื้อที่ไม่มีการควบคุม

ผมเป็นผู้นำของ Africa Centres for Disease Control and Prevention ซึ่งเป็นหน่วยงานสาธารณสุขของ African Union ร่วมกับ World Health Organization และพันธมิตรอื่นๆ เราได้ระดมทีมตอบสนองและเข้าแทรกแซงด้วยการเฝ้าระวังโรค การฉีดวัคซีน การจัดการผู้ป่วย และการสื่อสารความเสี่ยง เพื่อควบคุมการแพร่กระจายของฝีดาษวานร

ความขัดแย้งทางอาวุธในภาคตะวันออกของ DRC ขัดขวางความพยายามของเราในการควบคุมการระบาดอย่างรุนแรง ทีมเฝ้าระวังโรคต้องหยุดปฏิบัติงานเนื่องจากการเดินทางอันตรายเกินไป คลินิกถูกปล้นสะดม บุคลากรทางการแพทย์ถูกโจมตี วัคซีนที่ต้องเก็บในอุณหภูมิต่ำไม่สามารถเข้าถึงปลายทางได้ สำหรับชุมชนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง คำมั่นสัญญาเรื่องวัคซีนยังคงเป็นภาพลวงตา

การระบาดของฝีดาษวานรแพร่กระจายข้ามพรมแดนของ DRC ภายในเดือนกรกฎาคม และส่งผลกระทบต่อชีวิตและความเป็นอยู่ของผู้คนในกว่า 25 ประเทศในแอฟริกา ในปี 2024 มีรายงานผู้ป่วยฝีดาษวานร 72,506 ราย และผู้เสียชีวิต 1,288 รายจาก 20 ประเทศใน African Union ภายในปลายเดือนกรกฎาคม มีรายงานผู้ป่วยฝีดาษวานร 89,566 รายจาก 25 ประเทศใน African Union และมีรายงานผู้เสียชีวิต 720 รายจาก 8 รัฐสมาชิก

เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม รัฐบาล DRC และกบฏ M23 ได้ลงนามในปฏิญญาหลักการ (Declaration of Principles) ที่กาตาร์ โดยให้คำมั่นต่อการหยุดยิงถาวร ซึ่งเปิดโอกาสให้สามารถสร้างระบบสุขภาพขึ้นใหม่ ฟื้นฟูกลไกการเตือนภัยล่วงหน้า และเข้าถึงชุมชนที่เปราะบางด้วยการดูแลที่ช่วยชีวิต

หากปราศจากสันติภาพ โรคภัยไข้เจ็บจะแพร่กระจายอย่างไม่มีการควบคุม ด้วยสันติภาพ การระบาดสามารถถูกควบคุมได้ที่ต้นตอ สิ่งที่เกิดขึ้นในภาคตะวันออกของ DRC อาจเป็นตัวกำหนดว่าการระบาดใหญ่ครั้งต่อไปจะถูกป้องกันได้หรือไม่ หรือจะได้รับอนุญาตให้แพร่กระจายไปทั่วโลก

สร้างสันติภาพ ป้องกันโรคระบาด

ความมั่นคงทางสุขภาพไม่สามารถเกิดขึ้นได้หากปราศจากสันติภาพ เรายินดีที่ผู้ลงนามในข้อตกลงสันติภาพของ DRC ได้ให้คำมั่นที่จะเพิ่มความร่วมมือด้านสาธารณสุขข้ามพรมแดน รวมถึงการป้องกันโรคในพื้นที่ชายแดน การประสานงานการควบคุมการระบาดของโรค และการแบ่งปันข้อมูลเพื่อพัฒนาการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และโอกาสทางการค้าที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ

สันติภาพช่วยให้สามารถฉีดวัคซีนให้เด็กที่เปราะบาง ตรวจและรักษาโรคต่างๆ เช่น มาลาเรียและฝีดาษวานร และฟื้นฟูระบบเตือนภัยล่วงหน้าซึ่งมีประสิทธิภาพต่ำมานาน สันติภาพช่วยสร้างความไว้วางใจ ซึ่งช่วยให้ผู้คนตัดสินใจว่าจะเข้ารับการดูแล ยอมรับวัคซีน หรือรายงานอาการ หากปราศจากสิ่งนี้ แม้แต่การแทรกแซงที่ดีที่สุดก็ล้มเหลว และสันติภาพหมายความว่าคลินิกเคลื่อนที่สามารถเข้าถึงชุมชนที่ถูกลืมได้ในที่สุด

สันติภาพสร้างเงื่อนไขในการสร้างและเปลี่ยนแปลงระบบสุขภาพของ DRC ให้เป็นระบบที่ยืดหยุ่น ครอบคลุม และยึดชุมชนเป็นศูนย์กลาง ซึ่งสามารถทนทานต่อภาวะช็อกในอนาคตและให้บริการแก่คนรุ่นหลังได้

เพื่อให้บรรลุทั้งหมดนี้ เราต้องการการลงทุนเร่งด่วนในสันติภาพ โครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพ และการเข้าถึงการดูแลอย่างเท่าเทียมกัน พวกเราที่ Africa CDC ได้เสนอแผนต่อสหรัฐอเมริกา โดยวางตำแหน่งสุขภาพให้เป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจ การสร้างสันติภาพ และการรวมกลุ่มระดับภูมิภาค ซึ่งเป็นแผนที่จะรวม DRC, รวันดา, แองโกลา และแซมเบียเข้าด้วยกัน

ข้อเสนอของเรา ซึ่งสอดคล้องกับความร่วมมือด้านความมั่นคงทางสุขภาพระหว่างสหรัฐฯ-แอฟริกา แสวงหาเงินทุน 645 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนระบบสุขภาพในและรอบๆ ทางเดินแร่ – ห้องปฏิบัติการเฝ้าระวังโรค การตอบสนองฉุกเฉิน บริการสุขภาพสำหรับคนงานและชุมชน – เพื่อลดความเสี่ยงของการระบาดในอนาคตที่อาจทำให้เหมืองและห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญหยุดชะงัก เงินทุนสำหรับโครงการริเริ่มด้านการเงินสุขภาพนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นในการระดมเงินร่วมลงทุน 3 พันล้านดอลลาร์จากธนาคารเพื่อการพัฒนา ภาคเอกชน และองค์กรการกุศลสำหรับโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมือง

ข้อเสนอของเรานำเสนอรูปแบบการเชื่อมโยงความมั่นคงทางชีวภาพเข้ากับความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ โดยการบูรณาการโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพเข้ากับทางเดินแร่ที่สำคัญ การใช้เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูง และการสร้างงานสูงสุด 100,000 ตำแหน่งผ่านการผลิตในท้องถิ่น จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าความมั่นคงด้านแร่ธาตุได้รับการสนับสนุนโดยระบบสุขภาพที่แข็งแกร่งทั่วทั้งแอฟริกากลางและใต้

การสร้างระบบสุขภาพของแอฟริกาขึ้นใหม่

รัฐบาล DRC ต้องให้ความสำคัญกับสุขภาพเป็นศูนย์กลางของวาระการฟื้นฟู นอกจากการสร้างสถานพยาบาลขึ้นใหม่แล้ว ยังต้องลงทุนในบุคลากรทางการแพทย์ที่มีทักษะ เสริมสร้างระบบเฝ้าระวังโรค และทำให้แน่ใจว่าชุมชนสามารถเข้าถึงการดูแลได้ทันท่วงที การระบาดต้องถูกตรวจจับและควบคุมตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนที่จะบานปลายกลายเป็นวิกฤต

การประสานงานข้ามพรมแดนและการเฝ้าระวังโรคเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากไวรัสไม่เคารพพรมแดน การระบาดในหมู่บ้านห่างไกลอาจกลายเป็นภาวะฉุกเฉินระดับโลก ดังที่โรคระบาดฝีดาษวานรได้แสดงให้เห็นแล้ว

ผู้บริจาคระหว่างประเทศและหน่วยงานสาธารณสุขทั่วโลกต้องเปลี่ยนแนวทางจากการให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินไปสู่การช่วยสร้างระบบสุขภาพขึ้นใหม่ ซึ่งหมายถึงการให้ทุนสนับสนุนการป้องกันมาลาเรีย การตอบสนองต่อฝีดาษวานร และเครือข่ายเฝ้าระวังที่ยืดหยุ่นและอิงชุมชน

และสุดท้าย ฝ่ายเจรจา – DRC, รวันดา และกบฏ M23 – ต้องยึดมั่นในการเข้าถึงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและปกป้องสิทธิในสุขภาพในฐานะรากฐานสำคัญของสันติภาพ การหยุดยิงถาวรจะต้องถูกนำมาใช้และเคารพ

เมื่อโรคต่างๆ ถูกปล่อยให้แพร่กระจายอย่างเงียบๆ และความไม่ไว้วางใจและข้อมูลที่บิดเบือนยังคงอยู่ เรามีความเสี่ยงที่จะเกิดโรคระบาดใหญ่ทั่วโลกครั้งต่อไป เมื่อชุมชนได้รับอำนาจ เมื่อระบบสุขภาพแข็งแกร่ง เมื่อสันติภาพเป็นมากกว่าคำสัญญา สันติภาพก็กลายเป็นแพลตฟอร์มสำหรับความมั่นคงทางสุขภาพและความก้าวหน้า

ข้อตกลงสันติภาพใน DRC มีศักยภาพที่จะกำหนดอนาคตสำหรับคนรุ่นหลัง การระบาดครั้งต่อไปสามารถหยุดได้ก่อนที่จะเริ่ม เด็กที่เป็นมาลาเรียสามารถรอดชีวิตได้ และโรคระบาดเช่นฝีดาษวานรสามารถควบคุมได้ที่ต้นกำเนิด สันติภาพคือจุดเริ่มต้นของการเยียวยา การสร้างใหม่ ความยืดหยุ่น สหรัฐอเมริกาและทั่วโลกจะต้องไม่เมินเฉย