เรื่องราวเบื้องหลังสารคดีของ Netflix เกี่ยวกับบาร์บี้ผิวดำคนแรก

(SeaPRwire) –   วันพุธนี้ตรงกับ , การรำลึกถึงวันที่ทาสในเท็กซัสได้รับการปลดปล่อยครั้งแรก . เป็นโอกาสสำหรับชาวอเมริกันที่จะไตร่ตรองว่าความก้าวหน้าเกิดขึ้นมากน้อยเพียงใดนับตั้งแต่วันนั้นในปี พ.ศ. 2408 ขณะเดียวกันก็ยอมรับว่ายังคงมีงานที่ต้องทำอีกมาก . บริเวณหนึ่งที่ควรไตร่ตรองคือการพิจารณาว่าคนผิวดำได้รับการแสดงออกในวัฒนธรรมอเมริกันอย่างไร

ภาพยนตร์สารคดีของ Netflix เรียกว่า Black Barbie ซึ่งจะออกฉาย (19 มิถุนายน) หวังว่าจะกระตุ้นให้เกิดการสนทนานี้

ภาพยนตร์เรื่องนี้ตรวจสอบการสร้างตุ๊กตา ผิวดำตัวแรกในปี 1980 และมีบุคคลที่มีชื่อเสียงผิวดำที่เคยมีตุ๊กตาบาร์บี้ทำขึ้นในแบบของพวกเขาเอง ซึ่งรวมถึงเจ้าของสถานีโทรทัศน์ ซึ่งเป็นโปรดิวเซอร์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ นักบัลเล่ต์ชื่อดัง และนักดาบโอลิมปิก ซึ่งล้วนแต่พูดถึงสิ่งที่ต้องทำเพื่อทำลายกำแพงในสาขาของพวกเขาเอง นักจิตวิทยาผู้เชี่ยวชาญยังให้ความเห็นว่าทำไมจึงสำคัญมากสำหรับเด็กผิวดำที่จะสามารถเลือกตุ๊กตาหลากหลายแบบที่ดูเหมือนพวกเขา ความหวังคือผู้ชมจะสามารถเห็นได้ว่า Black Barbies เป็นเพียง “เลนส์หนึ่งในการมองสิ่งที่หมายถึงการเป็นคนผิวดำในอเมริกา” ลาเกเรีย เดวิส ผู้กำกับภาพยนตร์ บอกกับ TIME

เดวิสเริ่มภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วยการยอมรับว่าเธอไม่ชอบเล่นกับตุ๊กตาตอนเด็กในฟอร์ตเวิร์ธ เท็กซัส จากนั้นเธอย้ายไปลอสแอนเจลิสและเริ่มอาศัยอยู่กับป้าของเธอ เบอล่าห์ เมย์ มิทเชลล์ ขณะพยายามสร้างชื่อในฮอลลีวูด และพบว่าบ้านของเธอเต็มไปด้วยตุ๊กตา มิทเชลล์เป็นคนคลั่งไคล้ตุ๊กตามาโดยตลอด เธอเคยทำตุ๊กตาจากโหลแก้วตอนเด็ก จนกระทั่งไปทำงานที่โรงงานของ Mattel ในสายการผลิต และต่อมาเป็นเลขา ตั้งแต่ปี 1955 ถึง 1999

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 หลังจากบาร์บี้ตัวแรกออกวางจำหน่ายในปี 1959 มิทเชลล์ได้พบกับ รูธ แฮนด์เลอร์ ผู้คิดค้นบาร์บี้ แฮนด์เลอร์ชอบที่จะคุยกับคนที่ทำงานในโรงงานเป็นระยะๆ และขอความคิดเห็น มิทเชลล์ได้ขอให้แฮนด์เลอร์พิจารณาสร้างตุ๊กตาบาร์บี้ผิวดำ

โรงงานผลิตตุ๊กตาที่มีลักษณะผิวดำ

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากข้อเสนอแนะครั้งแรก แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 Mattel ได้นำตุ๊กตาผิวดำ “เพื่อนของบาร์บี้” ชื่อ และ มาออกวางจำหน่าย ในเวลาเดียวกัน Mattel ได้ทำตุ๊กตาชื่อจูเลีย ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากนักแสดงหญิงชื่อดัง Diahann Carroll และยังช่วยสนับสนุนโรงงานชื่อ Shindana toy factory ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการผลิตตุ๊กตาผิวดำที่ดูเหมือนคนผิวดำจริงๆ

ผู้ก่อตั้งโรงงาน Lou Smith และ Robert Hall ได้เห็น และต้องการแก้ไขปัญหาความยากจนและอัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้นในภาคใต้ของลอสแอนเจลิส ในภาพยนตร์สารคดี ลูกชายของสมิธบอกว่าวิธีแก้ปัญหาของพ่อเขาคือการทำตุ๊กตาที่เหมือนคนผิวดำจริงๆ เพื่อให้เด็กผิวดำมี “ภาพลักษณ์ของตนเองที่เป็นบวก”

แต่ไม่มีตุ๊กตาใดในบรรดานี้ที่ใช้แบรนด์บาร์บี้จนกระทั่งปี 1980 เมื่อ Mattel ได้จ้างนักออกแบบผิวดำชื่อ Kitty Black Perkins เพอร์กินส์เห็นมิทเชลล์ ซึ่งเลื่อนขึ้นไปอยู่ในระดับฝ่ายบริหาร เพอร์กินส์จึงเป็นเพื่อนกับเธอ และพวกเขาก็เริ่มพูดคุยกัน ในภาพยนตร์สารคดี มิทเชลล์เล่าว่าเธอจำได้ว่าเพอร์กินส์เข้าหาเธอและบอกว่า “คุณคิดว่าพวกเขาควรจะสามารถทำตุ๊กตาที่มีลักษณะผิวดำได้ไหม?”

ในช่วงเวลาที่น่าประทับใจ เพอร์กินส์และมิทเชลล์ได้รวมตัวกันในภาพยนตร์เรื่องนี้ และเพอร์กินส์อธิบายว่าเธอออกแบบ Black Barbie ให้ “ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง” กับบาร์บี้ผมบลอนด์ ตั้งแต่สร้อยคอหนาไปจนถึงกระโปรงห่อตัวที่เปิดด้านข้าง ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากชุดของ R&B star เพอร์กินส์อธิบายว่าเธอได้ว่าจ้าง Mellie Phillips นักออกแบบผมตุ๊กตาของ Mattel ซึ่งเป็นคนผิวดำเช่นกัน เพื่อออกแบบผมแอฟโฟรสำหรับ Black Barbie พนักงานผิวดำอีกคนของ Mattel มีแนวคิดที่จะทำให้ริมฝีปากของตุ๊กตาอวบอิ่มและจมูกกว้างขึ้น

เพื่อสำรวจว่าเด็กผิวดำมอง Black Barbies อย่างไรเมื่อเทียบกับบาร์บี้ผมบลอนด์ ภาพยนตร์เรื่องนี้มีกลุ่มเด็กที่รวมตัวกันโดย Amirah Saafir นักจิตวิทยาพัฒนาการและศาสตราจารย์ที่ California State University, Fullerton เมื่อนักบำบัด Yeshiva Davis ขอให้เด็กผู้หญิงเลือกบาร์บี้ที่สวยที่สุดจากตุ๊กตากลุ่มหนึ่ง เด็กผิวดำคนหนึ่งเลือก Black Barbie ชื่อ “Brooklyn” และบอกว่าเธอสวยที่สุด “เพราะเธอก็มีผิวดำเหมือนพวกเราทุกคน”

เดวิส ซึ่งบอกว่าตอนนี้เธอ รัก ตุ๊กตา ต้องการให้ผู้ชมได้รับรู้จากภาพยนตร์สารคดีเรื่องนี้ว่า บาร์บี้เป็น เว็บไซต์ของ Mattel ระบุว่า บาร์บี้มีจำหน่ายใน โดยการแสดงให้เห็นว่าพนักงานผิวดำของ Mattel มารวมตัวกันเพื่อออกแบบ Black Barbie ตัวแรก เดวิสหวังว่าผู้ชมจะสามารถเห็นได้อย่างแท้จริงว่า “การแสดงออกมีผลกระทบ” หมายถึงอะไร ดังที่เดวิสบอกกับ TIME ว่า “เรากล่าวว่า ‘การแสดงออกมีผลกระทบ’ แต่ฉันรู้สึกว่ามันเป็นเพียงวลีติดปาก คำที่ฮิต ภาพยนตร์เรื่องของเราแสดงให้เห็นว่ามันสามารถทำงานได้อย่างไร”