อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ: การบั่นทอนกระทรวงศึกษาธิการทำร้ายชาวอเมริกันทุกคน

(SeaPRwire) –   ไม่ว่าจะมองจากมุมมองของผมในฐานะครู อาจารย์ใหญ่ ผู้นำเขต ผู้บัญชาการการศึกษาของรัฐ หรือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา ผมเห็นว่าการกระทำเพื่อยุบเลิก U.S. Department of Education เป็นความผิดพลาดมหันต์ และการตัดสินใจที่จะยอมตามประธานาธิบดี ซึ่งคล้ายกับการที่สภาคองเกรสครึ่งหนึ่งทำ จะส่งผลกระทบต่ออนาคตของนักเรียนในประเทศของเราไปอีกหลายทศวรรษ

The Education Department เป็นหน่วยงานด้านสิทธิพลเมืองเป็นหลัก ปกป้องการเข้าถึงการศึกษาสำหรับนักเรียนพิการและนักเรียนที่ในอดีตไม่ได้รับการบริการอย่างเพียงพอจากโรงเรียนของเราในสหรัฐอเมริกา ความพยายามในการยุบเลิกเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อชุมชนที่สนับสนุนการเลือกตั้งของรัฐบาลชุดนี้มากที่สุดอย่างไม่สมส่วน เช่น ชุมชนในชนบทแถบมิดเวสต์ และชุมชนเกษตรกรรมที่ไม่มีทางเลือกโรงเรียนเหมือนเขตใหญ่ๆ มีให้กับนักเรียนของตน เขตเหล่านี้ต้องพึ่งพาเงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับความต้องการด้านการศึกษาขั้นพื้นฐาน และจะได้รับผลกระทบมากที่สุด และความขัดแย้งที่เจ็บปวดนี้สะท้อนให้เห็นว่านโยบายการเข้าเมืองที่เร่งรีบสร้างความเสียหายให้กับเกษตรกรในชนบทที่ต้องพึ่งพาแรงงานเกษตรกรผิดกฎหมายที่ทำงานหนัก และตอนนี้กลับปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนอาชญากรได้อย่างไร

ในช่วงเวลาสงคราม ประเทศคู่ขัดแย้งพยายามทำลายสถาบันการศึกษา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีของศัตรู สิ่งนี้ทำให้ความสามารถในการให้การศึกษา สร้างสรรค์ และเติบโตของพวกเขาอ่อนแอลง การยุบเลิก Department of Education และการอนุมัติโดยนัยจากสภาคองเกรสและศาล ถือเป็นการที่เราทำงานของศัตรูให้พวกเขา

การตัดสินใจของศาลฎีกาขัดขวางไม่ให้ Department of Education ปฏิบัติตามข้อกำหนดที่ได้รับมอบหมายจากสภาคองเกรสในการจัดสรรเงินทุนตามที่สภาคองเกรสอนุมัติ ปัจจุบัน The Department of Education ได้ระงับการจัดสรรเงินทุนแก่เขตต่างๆ เพื่อตรวจสอบการใช้จ่ายเงินตามวัตถุประสงค์เพิ่มเติม แม้ว่าสิ่งนี้จะดูเหมือนเป็นมาตรการพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าสอดคล้องกับลำดับความสำคัญของรัฐบาลชุดนี้ แต่ในที่สุดก็จะชะลอการจัดสรรเงินทุนที่สภาคองเกรสอนุมัติออกไป และก่อให้เกิดคำถามใหม่ๆ

หากไม่มีเจ้าหน้าที่ ใครจะเป็นผู้รับรองว่าเงินทุนเหล่านี้จะถูกจัดสรรภายในกำหนดเวลาที่อนุมัติ? และความล่าช้าแบบเดียวกันนี้จะส่งผลกระทบต่อการศึกษาระดับอุดมศึกษาด้วยหรือไม่?

มหาวิทยาลัยที่แสดงความไม่เห็นด้วยกับนโยบายของรัฐบาลชุดปัจจุบันกำลังถูกเพ่งเล็ง หากนี่คือแนวทางของรัฐบาลชุดปัจจุบัน เขตที่มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่สนับสนุนประธานาธิบดีจะประสบกับการตัดงบประมาณเป้าหมายแบบเดียวกันหรือไม่?

และเหนือสิ่งอื่นใด เกิดอะไรขึ้นกับการคืนอำนาจควบคุมกลับไปยังรัฐต่างๆ? สำหรับผมในฐานะผู้ที่เคยอยู่ในตำแหน่งผู้มีอำนาจตัดสินใจ ดูเหมือนว่ารัฐบาลกลางกำลังมีบทบาทมากเกินไปในการตัดสินใจที่เกิดขึ้นในห้องเรียน เมื่อผมดำรงตำแหน่งรัฐมนตรี ผมได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าการตัดสินใจด้านหลักสูตรเป็นของรัฐและชุมชนท้องถิ่น ไม่ใช่ของข้าราชการในวอชิงตัน

สภาคองเกรสกำลังปลดเปลื้องความรับผิดชอบที่สำคัญที่สุดในการควบคุม Department of Education ให้มีงบประมาณ ดำเนินการ และติดตามโครงการที่พวกเขาอนุมัติ โดยการยอมรับว่าฝ่ายบริหารสามารถลดงบประมาณของกระทรวงได้มากถึง 50% ศาลฎีกาได้ยืนยันโดยพื้นฐานแล้วว่าไม่เป็นไรที่พวกเขาไม่มีศักยภาพในการปฏิบัติตามข้อกำหนดของสภาคองเกรส

ด้วยเหตุนี้ ผู้อำนวยการเขตการศึกษาทั่วประเทศกำลังพยายามหาว่าจะตัดโครงการใด พวกเขาต้องรักษาสมดุลงบประมาณทุกปี และไม่สามารถวางแผนโครงการได้หากไม่มีเงินที่สัญญาไว้ และขาดความชัดเจนว่าจะได้รับเงินจากรัฐบาลกลางจริงหรือไม่

โครงการภาคฤดูร้อน โครงการหลังเลิกเรียน การสนับสนุนการสอนพิเศษ และบริการการศึกษาพิเศษ กำลังถูกตัดออกในขณะนี้ เนื่องจากการตัดสินใจของรัฐบาลที่จะยุบเลิก Department of Education หากไม่มีงบประมาณที่ชัดเจน ผู้นำโรงเรียนไม่สามารถวางแผนจ้างการสนับสนุนที่นักเรียนของเราต้องการทั่วประเทศได้ สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้ ทุกเขตจะรู้สึกถึงผลกระทบในเดือนกันยายน และผู้ที่มีความต้องการสูงกว่าจะรู้สึกมากที่สุด เพราะพวกเขาพึ่งพาเงินทุนและการคุ้มครองจากรัฐบาลกลางมากกว่า

ยกตัวอย่างเช่น ความพยายามของรัฐบาลในการลดจำนวนเจ้าหน้าที่ของ Department โดยไม่เป็นระบบ รวมถึงสำนักงาน Federal Student Aid (FSA) สำนักงาน FSA ปัจจุบันบริหารจัดการเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาจำนวน 1.6 ล้านล้านดอลลาร์ และขาดแคลนบุคลากรอยู่แล้ว นักวิเคราะห์ระบบสำหรับ FSA มีหน้าที่รับผิดชอบในการทำให้แน่ใจว่าเงินทุนเพื่อการศึกษาระดับอุดมศึกษาจะถึงมือนักเรียน ลดการฉ้อโกง การสิ้นเปลือง และการใช้เงินภาษีในทางที่ผิด การกำกับดูแลของพวกเขาช่วยป้องกันไม่ให้เงินถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด และรับรองว่านักเรียนจะได้รับผลประโยชน์ตามที่สภาคองเกรสตั้งใจไว้ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ศาลฎีกาได้อนุมัติให้ยุบเลิกงานของพวกเขา

การยกเลิกตำแหน่งหน้าที่เช่นนี้จะสร้างความเสียหายแก่นักเรียนหลายล้านคนที่ต้องพึ่งพาเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาและทุนสนับสนุนเพื่อสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย และแม้ว่านักเรียนที่มีฐานะดีอาจสามารถจ่ายค่าเล่าเรียนระดับอุดมศึกษาได้โดยไม่ต้องกู้ยืม แต่ผู้ที่ไม่มีฐานะจะแบกรับภาระหนักที่สุด

และยังมีหน่วยงานที่ให้การวิจัยและข้อมูลเพื่อให้แน่ใจว่าแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดจะถูกนำไปใช้ซ้ำในโรงเรียน ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำเหล่านี้ช่วยสื่อสารวิธีที่ดีที่สุดในการสนับสนุนนักเรียนทั่วประเทศ พวกเขาให้ทุนสนับสนุนการวิจัยที่ช่วยแก้ไขปัญหาการศึกษาและรับรองว่าการศึกษาในประเทศนี้เป็นแนวหน้า หากปราศจากการสนับสนุนจากหน่วยงานวิจัยและการรวบรวมข้อมูล เราจะมีโอกาสอะไรในการปรับปรุงระบบการศึกษาและความสามารถในการแข่งขันระหว่างประเทศของเรา?

แม้จะมีทั้งหมดนี้ แต่ผมก็ยังมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของประเทศเรา เพราะผมเป็นครูมาก่อน ผมจึงรู้ว่านักการศึกษาและผู้นำด้านการศึกษาได้สมัครใจเพื่อรับใช้เด็กๆ และประเทศของเรา เราไม่ได้เป็นนักการศึกษาเพื่อเงิน ความเคารพนับถือจากสาธารณะ หรือเพราะคำสั่งบางอย่างจากวอชิงตัน ดี.ซี. เราสมัครใจเพื่อช่วยเหลือเด็กๆ

ด้วยเหตุผลนี้ ผมไม่เคยเดิมพันว่านักการศึกษา ผู้ปกครอง และผู้นำชาวอเมริกันจะไม่สามารถรับมือกับสิ่งที่เกิดขึ้นได้ ผู้ที่มุ่งมั่นที่จะปรับปรุงโรงเรียนของเราและฝ่าฟันทุกพายุที่เข้ามา เราทำได้เมื่อห้าปีที่แล้วเมื่อเผชิญกับการระบาดใหญ่ และเราจะทำได้อีกครั้ง

นี่เป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่กว่าการเมือง นี่คือสิ่งที่ดีสำหรับลูกหลานของเราและสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับประเทศของเรา เรามีภารกิจร่วมกันในการรับใช้นักเรียนของเราให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ เราให้ความสำคัญกับบทบาทนั้นอย่างจริงจัง และเราไม่มีแผนที่จะทอดทิ้งหน้าที่ของเรา