การได้พบผู้รอดชีวิตจากฮิโรชิมามอบความหวังให้ฉัน

(SeaPRwire) –   ในเช้าเดือนกรกฎาคมที่ชื้นแฉะในฮิโรชิมา ประเทศญี่ปุ่น ผมนั่งอยู่ในห้องประชุมใต้ดินชั้นใต้ดินของสวนสันติภาพอนุสรณ์ (Peace Memorial Park) ร่วมกับคณะผู้แทนอีก 40 คนในโครงการ U.S.-Japan Leadership Program โดยฟังการบรรยายถึงประสบการณ์ของเธอที่รอดชีวิตจากการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมา

โคโค่เป็น ฮิบากุชะ ซึ่งหมายถึง “ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากระเบิด” โดยแท้จริง เธอเป็นเพียงเด็กทารกเมื่อระเบิดปรมาณูที่เครื่องบินทิ้งระเบิด B-29 ชื่อ Enola Gay ทิ้งลงมาได้เผาผลาญเมืองส่วนใหญ่ของเธอจนพินาศ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ความคิดของเธอเฉียบคม คำพูดของเธอตลกอย่างไม่น่าเชื่อ และเสียงของเธอนิ่ง เธอเล่าว่าพ่อของเธอซึ่งเป็นบาทหลวงในตอนแรกได้รีบกลับบ้านหลังจากเสียงระเบิดที่ดังสนั่นและแสงที่ร้อนจัด เพื่อตามหาภรรยาและลูกสาววัยทารกของเขา แทนที่จะช่วยเหลือผู้คนที่ถูกไฟไหม้และตาบอดรอบตัวเขา ความทรงจำนั้นติดตัวเขาไปตลอดชีวิตที่เหลือ

แต่สิ่งที่ทำให้ผมตกใจอย่างแท้จริงคือสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมา

โคโค่ฝันมาตลอดว่าเธอจะทำอะไรหากได้พบกับลูกเรือ Enola Gay ซึ่งเป็นผู้ชายที่เธอคิดว่าต้องเป็นปีศาจ แต่เมื่อเธอได้พบกับนักบินร่วมของเครื่องบินลำนั้น กัปตันโรเบิร์ต ลูอิส ในรายการเกมโชว์อเมริกัน “This is Your Life” ในปี 1955 เธอก็เห็นน้ำตาไหลลงมาอาบแก้มของเขาขณะที่เขาเล่าถึงการมองเห็นซากปรักหักพังของฮิโรชิมาจากบนเครื่องบินและสงสัยว่า: “พระเจ้าช่วย พวกเราทำอะไรลงไป?”

“ฉันตระหนักว่าฉันไม่ได้เกลียดเขา” เธอกล่าว “ฉันเกลียดสงครามต่างหาก” พวกเขาสุดท้ายก็ได้จับมือกัน จากนั้นโคโค่ก็หยุดและกล่าวว่า “เมื่อเขามาที่ฮิโรชิมา ประธานาธิบดีโอบามาได้กล่าวถึงเรื่องราวของผู้รอดชีวิตจากฮิโรชิมาที่ ‘ให้อภัยนักบินผู้ขับเครื่องบินลำนั้น’ ฉันมักจะสงสัยว่า…นั่นคือฉันหรือเปล่า?”

ผมรู้สึกถึงกระแสไฟฟ้าแปลก ๆ วิ่งผ่านกระดูกสันหลัง ฝ่ามือของผมเริ่มมีเหงื่อออก ผมเคยทำหน้าที่เป็นผู้เขียนสุนทรพจน์ให้โอบามาเมื่อเขาเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่เยือนฮิโรชิมา และผมจำได้ว่าผมได้ช่วยรวบรวมข้อมูลสำหรับการวิจัยให้ Ben Rhodes นักเขียนสุนทรพจน์ผู้ชาญฉลาดที่ช่วยเตรียมคำกล่าวเหล่านั้น ขณะที่ผมทำงานร่วมกับคนอื่นๆ เพื่อค้นหาเรื่องราวและคำบรรยาย ผมก็พลันนึกถึงเรื่องราวของโคโค่ที่เคยอ่าน

ผมเดินไปที่หน้าห้องประชุม ซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางการระเบิดเพียงไม่กี่ร้อยฟุต “คุณโคโค่” ผมกล่าวเบาๆ “ผมคิดว่าผมสามารถตอบคำถามของคุณเกี่ยวกับประธานาธิบดีโอบามาได้ เพราะผมได้ทำวิจัยสำหรับสุนทรพจน์นั้น เรื่องนั้นเป็นเรื่องราวของคุณที่เขาเล่าจริงๆ”

เพื่อนร่วมคณะผู้แทนบางคนของผมได้บันทึกช่วงเวลานี้ไว้ในวิดีโอ ในวิดีโอนั้นคุณจะได้ยินพวกเขาหายใจเข้าเฮือกด้วยความตกใจเมื่อตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น โคโค่ส่งเสียงอุทานและปรบมือด้วยความประหลาดใจ น้ำตาไหลนอง โคโค่กับผมกอดกัน ไม่รู้ว่าอย่างไร เส้นทางประวัติศาสตร์ที่หลากหลายได้มารวมกันข้ามแปดทศวรรษและสองทวีป

เรื่องเล่าระดับโลกเกี่ยวกับการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมาและนางาซากิยังคงไม่ชัดเจน และการถกเถียงก็ยังคงดำเนินต่อไปในหัวข้อนี้ บางคนยืนยันว่ามันเร่งการสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองและช่วยชีวิตพลเรือนและทหารจำนวนนับไม่ถ้วนที่อาจต้องเสียชีวิตในการบุกภาคพื้นดินของจักรวรรดิญี่ปุ่น คนอื่นๆ แย้งว่าการทิ้งระเบิดนั้นไม่จำเป็นทางทหาร เป็นอาชญากรรมสงคราม และมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อแสดงอำนาจของอเมริกา

จากนั้นก็มีเรื่องราวของมนุษย์ที่ยุ่งเหยิง ตัวอย่างเช่น ผู้แทนชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งเปิดเผยว่าปู่ของเธอถูกกำหนดให้ต้องเสียชีวิตในฐานะนักบินกามิกาเซ่ในวันที่ 17 สิงหาคม 1945 ชีวิตของเขาได้รับการไว้ชีวิตเมื่อญี่ปุ่นยอมจำนนสองวันก่อนหน้านั้น และเขาก็ได้พบและแต่งงานกับย่าของเธอ ผมสงสัยว่าการมีอยู่ของเธอเป็นไปได้ด้วยการทิ้งระเบิดปรมาณูหรือไม่

อย่างไรก็ตาม สำหรับชาวอเมริกันหลายคน สงครามโลกครั้งที่สองยังคงถูกจดจำว่าเป็น “สงครามที่ยุติธรรม” ในฐานะชาวอเมริกันเชื้อสายยิว ผมเรียนรู้เกี่ยวกับสงครามส่วนใหญ่ในโรงเรียนฮีบรู โดยอ่านเกี่ยวกับความน่าสะพรึงกลัวของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ (Holocaust) และความกล้าหาญของคนรุ่น Greatest Generation ของเราในการกอบกู้โลกจากพวกนาซีและลัทธิฟาสซิสต์ มันเป็นประวัติศาสตร์ที่ง่ายต่อการเล่าในรูปแบบเรื่องเล่าง่ายๆ ของความถูกผิด วีรบุรุษ และตัวร้าย

การได้พบกับโคโค่และการใช้เวลาในญี่ปุ่นทำให้แนวคิดของผมเกี่ยวกับ “สงครามที่ยุติธรรม” นี้ซับซ้อนขึ้น ผมได้เห็นว่าความขัดแย้งสามารถทำลายชุมชนได้อย่างไร และผลพวงที่ตามมาสามารถคงอยู่ได้นานหลายชั่วอายุคน

“อดีตไม่มีวันตาย” William Faulkner เขียนไว้โด่งดัง “มันไม่ได้ผ่านไปเสียด้วยซ้ำ”

ผมเคยคิดว่าคำกล่าวอ้างนั้นเกี่ยวกับความทรงจำ แต่เมื่อนั่งข้างโคโค่ ผู้รอดชีวิตจากระเบิดนิวเคลียร์ ได้พบกับชายผู้ทิ้งระเบิด และมีชีวิตอยู่เพื่อเห็นเรื่องราวของเธอถูกเล่าโดยประธานาธิบดีอเมริกัน ผมตระหนักว่ามันยังเกี่ยวกับอนาคตของเราด้วย

อดีตไม่ได้ผ่านไปเพราะมันยังคงเรียกร้องบางสิ่งจากเราในปัจจุบัน ในฐานะชาวอเมริกัน เมื่อเราพิจารณาความขัดแย้งที่กำลัง raging ทั่วโลก หรือเมื่อเราถกเถียงเรื่องนโยบายการเข้าเมืองในประเทศหรือนโยบายยุติธรรมทางอาญา การเมืองและอัลกอริทึมของโซเชียลมีเดียอาจกระตุ้นให้เรามองผู้คนเป็นแค่ศัตรู

เรื่องราวของโคโค่กระตุ้นให้เราค้นหาเส้นทางที่ดีกว่า และแสวงหาความผูกพันกับมนุษย์ การได้พบกับกัปตันลูอิสทำให้เธอให้อภัยชายผู้ทิ้งระเบิดใส่เธอ การได้พบกับผู้แทนอีกคนหนึ่งซึ่งปู่ย่าตายายเป็นนักบินกามิกาเซ่ ทำให้ผมต้องทบทวนข้อสันนิษฐานของผมในฐานะชาวอเมริกันเชื้อสายยิวเกี่ยวกับลูกหลานของทหารฝ่ายอักษะ

โลกของเรากว้างใหญ่ไพศาล และประวัติศาสตร์ของมันก็ซับซ้อน แต่โลกก็ยังเล็กพอสำหรับคนสองคน—คนหนึ่งที่ใช้ชีวิตอยู่กับประวัติศาสตร์และอีกคนหนึ่งที่พยายามช่วยเล่ามัน—ที่จะเชื่อมโยงกัน เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ไม่ใช่แค่ความทรงจำเท่านั้นที่มีชีวิตชีวาขึ้นมา แต่ยังรวมถึงความหวังด้วย