ระบบตรวจคนเข้าเมืองของทรัมป์ทำให้เด็กตกอยู่ในความเสี่ยง

(SeaPRwire) –   ฉันใช้เวลาหลายสิบปีในการฟังเด็กๆ—ในศูนย์พักพิงตามแนวชายแดน, ย่านโคมแดง, ค่ายผู้ลี้ภัย, และมุมสงบต่างๆ ทั่วโลกที่ซึ่งการคุ้มครองมักเป็นเพียงความหวังที่แผ่วเบา เสียงของพวกเขาได้สอนให้ฉันสังเกตไม่เพียงแค่สิ่งที่กฎหมายกล่าวไว้ แต่สิ่งที่กฎหมายกระทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกฎหมายหลงลืมความหมายของการเป็นเด็ก

ในสหรัฐอเมริกาทุกวันนี้ นโยบายคนเข้าเมืองไม่ได้เพียงแต่กำหนดพรมแดนเท่านั้น แต่มันกำลังกำหนดช่วงชีวิตวัยเด็กด้วยเช่นกัน อย่างเงียบๆ และต่อเนื่อง โครงสร้างของการบังคับใช้กฎหมายได้เปลี่ยนไปสู่ภายใน—เข้าสู่บ้านเรือน, ห้องเรียน, คลินิก, และศูนย์พักพิง เด็กๆ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการคุ้มครองในฐานะกลุ่มพิเศษภายใต้กฎหมาย กำลังถูกดึงเข้าสู่ระบบการเฝ้าระวังและการกักขัง บางคนอยู่ลำพัง; บางคนอยู่กับความกลัวที่เพิ่มขึ้นว่าการอยู่กับพ่อแม่ของพวกเขา อาจทำให้พวกเขาต้องสูญเสียพ่อแม่ไป

ตั้งแต่เดือนมกราคม คำสั่งบริหารใหม่และบันทึกการบังคับใช้กฎหมายได้ปรับเปลี่ยนระบบคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ สิ่งที่ปรากฏคือกรอบการทำงานที่เด็กๆ ไม่เพียงแต่ถูกมองข้าม แต่ยังถูกนำไปใช้ประโยชน์ใหม่—ในฐานะเครื่องมือของการบังคับใช้กฎหมาย 

ICE ในขณะนี้สามารถเข้าถึงข้อมูลที่รวบรวมโดย Office of Refugee Resettlement จากเครือข่ายศูนย์พักพิงของตน—ข้อมูลที่รวมถึงชื่อและที่อยู่ของผู้ใหญ่ที่ก้าวออกมาเพื่อเป็นผู้สนับสนุนเด็ก ผู้ใหญ่เหล่านั้น ซึ่งมักจะเป็นพ่อแม่, พี่น้อง, หรือปู่ย่าตายาย จะถูกเก็บลายนิ้วมือ, ตรวจ DNA และบางครั้งก็ถูกควบคุมตัว สำหรับหลายครอบครัว การกระทำที่เรียกร้องเด็กในขณะนี้มีความเสี่ยงต่อการถูกเนรเทศ

ผลที่ตามมาคือ ผู้สนับสนุนกำลังถอนตัวออกไป เด็กๆ ต้องรอนานขึ้นในศูนย์พักพิง เด็กบางคนไม่มีใครเต็มใจที่จะออกมาดูแลพวกเขา ทำให้พวกเขาถูกทิ้งให้ลอยเคว้ง พวกเขาไม่ถูกมองว่าเป็นเด็กที่ต้องการการดูแลอีกต่อไป แต่เป็นเสมือนตัวเชื่อมโยงกับผู้ใหญ่ที่ไม่ได้รับอนุญาต 

บันทึกภายในของ ICE ซึ่งมีชื่อว่า , ได้ให้เหตุผลในการกระทำเหล่านี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ในการป้องกันการค้ามนุษย์ แต่ด้วยประสบการณ์การให้คำแนะนำแก่ United Nations เกี่ยวกับกรอบการต่อต้านการค้ามนุษย์, การช่วยชีวิตเด็กผู้หญิงจากซ่องโสเภณีในอินเดีย, และการสอนวิชานี้ที่ New York University, ฉันสามารถกล่าวได้ว่า นี่ไม่ใช่วิธีที่เราป้องกันการค้ามนุษย์ นี่คือวิธีที่เราสร้างเงื่อนไขสำหรับการค้ามนุษย์

เด็กๆ ที่หนีจากอันตราย, การละเมิด, สงคราม, การค้าประเวณี, หรือการใช้แรงงานบังคับ มักจะมาถึงสหรัฐฯ โดยยึดติดกับความหวังในความปลอดภัย เมื่อพวกเขารู้ว่าการปรากฏตัวอาจเปิดเผยตัวพ่อแม่หรือญาติของตน หลายคนจะหายไปในเงามืด 

พวกเขาออกจากโรงเรียน พวกเขาหยุดไปสวนสาธารณะ, คลินิก, และห้องสมุด พวกเขาหยุดขอความช่วยเหลือ เมื่อถูกตัดขาดจากบริการและผู้ใหญ่ที่ไว้วางใจได้ พวกเขาก็หลุดรอดจากสายตา เข้าไปสู่การทำงานในที่ลับตา, ที่อยู่อาศัยที่ถูกเอาเปรียบ, และเศรษฐกิจเพื่อความอยู่รอด

เด็กๆ ที่ถูกแยกโดดเดี่ยว, ถูกปฏิเสธความช่วยเหลือทางกฎหมาย, และถูกแยกจากครอบครัว ไม่ได้รับการคุ้มครองจากการค้ามนุษย์; แต่พวกเขากลับถูกเตรียมพร้อมสำหรับมัน

สภาพที่เราสร้างขึ้น, การอยู่ในศูนย์พักพิงหลายเดือน, ความกลัวที่จะรับรองผู้สนับสนุน, การสูญเสียโรงเรียนและความปลอดภัย, ไม่ได้ยับยั้งผู้ล่า แต่กลับเชิญชวนพวกเขา ในบางกรณี การเนรเทศส่งเด็กๆ กลับไปอยู่ในมือของผู้ค้ามนุษย์ที่พวกเขาหนีมาโดยตรง

เด็กที่ไม่มีผู้ปกครองมากกว่า ได้เข้าสู่สหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2019 เรื่องราวของพวกเขาแตกต่างกัน บางคนหนีจากความรุนแรงของแก๊งค์หรือการใช้แรงงานบังคับ, บางคนมาเพื่อรวมญาติกับพ่อแม่ที่อยู่ที่นี่อยู่แล้ว แต่สิ่งที่พวกเขามีร่วมกันคือระบบกฎหมายที่นับวันยิ่งปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะความเสี่ยงมากกว่าผู้ลี้ภัย 

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา, . เด็กๆ ยังคงอยู่ในการดูแลของรัฐบาลกลางโดยเฉลี่ยเจ็ดเดือน ในขณะที่ญาติๆ ชั่งน้ำหนักถึงอันตรายของการก้าวออกมา

ในเดือนกุมภาพันธ์ การสนับสนุนเงินทุนช่วยเหลือทางกฎหมายสำหรับผู้เยาว์ที่ไม่มีผู้ปกครองได้ถูกหยุดชะงักชั่วคราว เด็กนับหมื่นคนถูกทิ้งไว้โดยไม่มีทนายความ แม้ว่าบริการจะกลับมาดำเนินการต่อ การหยุดชะงักก็ยังคงอยู่ การขาดนัดศาล ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงอุปสรรคทางราชการ ตอนนี้เพียงพอที่จะกระตุ้นคำสั่งเนรเทศ เด็กๆ หลายคนซึ่งไม่พูดภาษาอังกฤษหรือไม่เข้าใจกระบวนการ ถูกทิ้งไว้โดยไม่มีตัวแทน, ไม่ถูกพบเห็น, และไม่ได้รับการคุ้มครอง

ระบบนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบเฉพาะผู้ที่เดินทางมาโดยไม่มีผู้ปกครองเท่านั้น แต่มันยังส่งผลกระทบต่อเด็กนับล้านที่อยู่ที่นี่แล้ว

ปัจจุบัน เด็กอเมริกัน 18 ล้านคน, , อาศัยอยู่ในครัวเรือนที่มีพ่อหรือแม่ที่เป็นผู้อพยพอย่างน้อยหนึ่งคน พ่อแม่เหล่านั้นหลายคนอาจไม่มีสถานะทางกฎหมาย แม้ว่าพวกเขาจะอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ มานานหลายทศวรรษ พวกเขาเลี้ยงดูบุตรหลานที่ท่องคำปฏิญาณตน, เล่น Little League, และชนะการประกวดสะกดคำในระดับมัธยมศึกษา แต่เด็กเหล่านี้ตอนนี้อยู่กับความกลัวสองเท่า: ว่าประเทศที่พวกเขาเรียกว่าบ้านอาจไม่ปกป้องพวกเขา และว่าการปรากฏตัวของพวกเขาเองอาจนำอันตรายมาสู่คนที่พวกเขารักมากที่สุด

คำสั่งบริหารล่าสุดพยายามที่จะเพิกถอน สำหรับเด็กของพ่อแม่ที่ไม่มีเอกสารหรือมีสถานะชั่วคราว แม้ว่าจะถูกศาลขัดขวาง แต่สัญญาณที่ส่งออกมานั้นชัดเจน: แม้แต่ผู้ที่เกิดที่นี่ก็อาจไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

มันไม่จำเป็นต้องเป็นแบบนี้ กฎหมายสหรัฐฯ มีหลักการที่จำเป็นในการคุ้มครองเด็กอยู่แล้ว: กระบวนการที่ชอบด้วยกฎหมาย, ความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันของครอบครัว, ประโยชน์สูงสุดของเด็ก แต่หลักการเหล่านั้นจะมีความสำคัญก็ต่อเมื่อมีการนำไปปฏิบัติในนโยบาย, ในห้องพิจารณาคดี, และในบ้าน

เมื่อเราปฏิบัติต่อเด็กในฐานะภัยคุกคาม เราสอนให้พวกเขากลัวการดูแล เมื่อเราปฏิบัติต่อครอบครัวของพวกเขาในฐานะภาระ เราก็ทำลายความสัมพันธ์ที่ให้ความเข้มแข็งแก่เด็ก สิ่งที่สูญเสียไปในระบบนี้ไม่ใช่แค่ความปลอดภัยเท่านั้น แต่เป็นความรู้สึกของการได้รับการยอมรับจากชุมชน, จากประเทศ, จากความคิดที่ว่าคุณค่าของเด็กไม่ได้วัดจากเอกสารของพวกเขา แต่จากสถานะการมีอยู่ของพวกเขา

เด็กๆ ไม่ใช่เครื่องมือในการบังคับใช้กฎหมาย พวกเขาไม่ใช่ความเสี่ยงที่ต้องจัดการ หรือจุดข้อมูลที่ต้องนำไปใช้ประโยชน์ พวกเขาคือเด็ก และในการลืมสิ่งนั้น เรากำลังเสี่ยงที่จะสูญเสียบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าการถกเถียงเรื่องนโยบาย เราเสี่ยงที่จะสูญเสียตัวตนของเรา