ดาวเคราะห์หินขนาดสองเท่าของโลกมีชั้นบรรยากาศหนา นักวิทยาศาสตร์กล่าว

(SeaPRwire) –   (ดัลลัส) — นักวิจัยเผยแพร่ข่าวเมื่อวันพุธว่า พบบรรยากาศที่หนามากอยู่รอบดาวเคราะห์ขนาดสองเท่าของโลกในระบบสุริยะใกล้เคียง

ดาวเคราะห์ขนาดใหญ่กว่าโลกที่เรียกว่า “ซูเปอร์เอิร์ธ” — ที่รู้จักกันว่า 55 Cancri e — อยู่ในกลุ่มดาวเคราะห์ไม่กี่ดวงที่มีบรรยากาศสําคัญหุ้มอยู่ ด้วยบรรยากาศประกอบด้วยคาร์บอนไดออกไซด์และคาร์บอนมอนอกไซด์ ปริมาณที่แท้จริงยังไม่แน่ชัด บรรยากาศของโลกประกอบด้วยไนโตรเจน ออกซิเจน อาร์กอน และก๊าซอื่นๆ

“น่าจะเป็นหลักฐานที่แน่ชัดที่สุดว่าดาวเคราะห์นี้มีบรรยากาศ” กล่าวโดย เอียน ครอสฟิลด์ นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคนซัสซึ่งศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบและไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยนี้

งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ใน .

คําว่า “ซูเปอร์เอิร์ธ” หมายถึงขนาดของดาวเคราะห์ — มีขนาดใหญ่กว่าโลกแต่เล็กกว่าเนปจูน อุณหภูมิที่เดือดร้อนบนดาวเคราะห์นี้ — ซึ่งอาจสูงถึง 2,300 องศาเซลเซียส — ทําให้ไม่เอื้อต่อการมีชีวิต

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า การค้นพบนี้เป็นสัญญาณที่น่าหวังว่า อาจมีดาวเคราะห์หินขนาดใหญ่กว่าดวงอื่นที่มีบรรยากาศหนา และเอื้อต่อการมีชีวิตมากกว่า

ดาวเคราะห์นี้อยู่ห่างออกไป 41 ปีแสง เคลื่อนวงโคจรใกล้ดาวฤกษ์ Copernicus มากจนมีวันและคืนถาวร ปีแสงคือระยะทางประมาณ 6 ล้านล้านกิโลเมตร ผิวของมันปกคลุมไปด้วยมหาสมุทรแมกม่า

เพื่อระบุองค์ประกอบของบรรยากาศของมัน นักวิจัยศึกษาข้อมูลการเฝ้าสังเกตดาวเคราะห์ดวงนี้จากเทลสโกปสเปซเทเลสโคปก่อนและหลังที่ผ่านไปเบื้องหลังดาวฤกษ์

พวกเขาแยกแยะแสงที่ออกมาจากดาวเคราะห์และดาวฤกษ์ และใช้ข้อมูลเหล่านั้นคํานวณอุณหภูมิของดาวเคราะห์ มีหลักฐานว่าความร้อนของมันถูกแจกจ่ายอย่างเท่าเทียมกันทั่วพื้นผิว — ซึ่งเป็นสิ่งที่บรรยากาศทราบทําได้

ก๊าซจากมหาสมุทรแมกม่าอาจมีบทบาทสําคัญในการรักษาสมดุลของบรรยากาศ การศึกษาดาวเคราะห์ซูเปอร์เอิร์ธนี้อาจให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีที่โลกและดาวอังคารอาจพัฒนาเริ่มแรกด้วยมหาสมุทรแมกม่าที่ต่อมาเย็นตัวไปแล้วนักวิทยาศาสตร์กล่าว

“มันเป็นช่องทางที่หายาก” กล่าวโดย เรนยู ฮู นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของห้องปฏิบัติการเครื่องมือขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไฟฟ้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานวิจัย “เราสามารถมองเห็นช่วงเวลาแรกเริ่มของการวิวัฒนาการของดาวเคราะห์ได้”