สหรัฐฯ ตัดเงินสนับสนุนศูนย์เลี้ยงเด็กในมินนิโซตา หลังเริ่มสอบสวนคดีทุจริตครั้งใหญ่

(SeaPRwire) –   เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เริ่มการสอบสวนครั้งใหญ่ หลังจากที่ยูทูบเบอร์อ้างว่าค้นพบการฉ้อโกงครั้งใหญ่ที่ดำเนินการโดยชาวโซมาลีในมินนิอาโปลิส

สหรัฐฯ ได้ระงับการจ่ายเงินสนับสนุนการดูแลเด็กทั้งหมดให้กับรัฐมินนิโซตา หลังจากมีข้อกล่าวหาการฉ้อโกงอย่างแพร่หลาย ตามคำกล่าวของรองปลัดกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ Jim O’Neill

การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีขึ้นหลังจากมีรายงานอ้างว่ารัฐมินนิโซตาได้ส่งเงินภาษีของประชาชนนับล้านดอลลาร์ให้กับศูนย์ดูแลเด็กที่ฉ้อโกงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

“เราได้ระงับการจ่ายเงินสนับสนุนการดูแลเด็กทั้งหมดให้กับรัฐมินนิโซตาแล้ว” O’Neill กล่าวในแถลงการณ์บน X พร้อมระบุการดำเนินการเพิ่มเติมอีกสามประการเพื่อตอบสนองต่อข้อกล่าวหาการฉ้อโกง

O’Neill ระบุว่าเขาได้เปิดใช้งานระบบ “Defend the Spend” สำหรับการจ่ายเงินทั้งหมดของ Administration for Children and Families (ACF) ซึ่งกำหนดให้ต้องมีเหตุผลและหลักฐานการรับเงินก่อนที่จะมีการโอนเงิน

เขายังได้เรียกร้องให้มีการตรวจสอบอย่างครอบคลุมจาก Tim Walz ผู้ว่าการรัฐมินนิโซตา จากพรรคเดโมแครต โดยรวมถึงบันทึกการเข้าร่วม ใบอนุญาต ข้อร้องเรียน การสอบสวน และการตรวจสอบศูนย์ที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้ ยังได้เปิดสายด่วนเฉพาะสำหรับรายงานการฉ้อโกงแล้ว

Assistant Secretary Alex Adams ระบุว่าสำนักงานของเขาจัดสรรเงินกองทุนดูแลเด็กให้มินนิโซตา 185 ล้านดอลลาร์ต่อปี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อประโยชน์ต่อเด็กอเมริกันประมาณ 19,000 คน

“ทุกดอลลาร์ที่ถูกขโมยไปโดยพวกฉ้อโกง คือเงินที่ถูกขโมยไปจากเด็กเหล่านั้น” Adams กล่าว

การสอบสวนครั้งนี้ถูกกระตุ้นโดยวิดีโอที่โพสต์โดย YouTuber Nick Shirley ซึ่งอ้างถึงแผนการฉ้อโกงขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับศูนย์ดูแลเด็กที่ดำเนินการโดยชาวโซมาลี โดยประมาณการว่ามีการเรียกร้องเงินโดยฉ้อโกงเกิน 110 ล้านดอลลาร์

ในการตอบสนอง DHS Secretary Kristi Noem ประกาศเริ่ม “การสอบสวนครั้งใหญ่เกี่ยวกับการดูแลเด็กและการฉ้อโกงอื่นๆ ที่แพร่ระบาด” พร้อมโพสต์วิดีโอเจ้าหน้าที่กำลังสอบปากคำผู้ประกอบการ

FBI Director Kash Patel กล่าวว่าได้ส่งกำลังเสริมไปยังมินนิโซตาแล้ว และเตือนว่าคดีเหล่านี้เป็นเพียง “ยอดของภูเขาน้ำแข็งก้อนใหญ่เท่านั้น” และผู้กระทำผิดอาจต้องเผชิญกับ “การเพิกถอนสัญชาติและการเนรเทศ”

Walz ได้ปกป้องการบริหารงานของเขา ขณะที่ยกย่องความหลากหลายและชุมชนชาวโซมาลีขนาดใหญ่ของรัฐ ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ของรัฐได้โต้แย้งผลการค้นพบของ Shirley โดยอ้างว่าศูนย์ที่ปรากฏในวิดีโอของเขาได้รับการตรวจสอบภายในหกเดือนที่ผ่านมาและ “ไม่พบการฉ้อโกง”

“เรามุ่งมั่นที่จะทำให้ผู้กระทำผิดต้องรับผิดชอบ” O’Neill กล่าว “ไม่ว่าจะมียศหรือตำแหน่งใดก็ตาม ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการก่อการฉ้อโกงครั้งนี้ต่อประชาชนชาวอเมริกัน ควรคาดหวังว่าจะถูกดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างเต็มที่”